8 жовтня 1941 року була закладена перша цегла в підстави ульяновського автомобільного заводу
Фактично, завод уаз був народжений іншим радянським автомобільним підприємством – зісом. У 1941 році постановою дко (державний комітет оборони) було прийнято рішення про евакуацію частини підприємства в ульяновськ. На новому майданчику стали виробляти вантажівки зіс-5 і різну військову продукцію.
Шлях уаза, як самостійного підприємства, прийнято відраховувати від початку літа 1943 року. Коли дко постановив перевести ульяновський філія зіс в статус окремого заводу. У цьому ж році був випущений перший дослідний автомобіль – вантажівка ульзіс-253. На жаль, машина в серію не пішла, хоча за багатьма параметрами на голову перевершувала свої європейські аналоги. Навіть американський studebaker, який вважався одним з кращих вантажівок на той момент, в деяких параметрах поступався нашій розробці. В кінці 1944 року заводу було доручено освоїти і налагодити випуск автомобілів марки газ-мм. З 26 жовтня 1947 року підприємство збирало вантажівки газ-мм і газ-аа, з грудня 1954 року — газ-69.
Уази, які ми знаємо – моделі 469(«козлик», а в сучасності hunter) 450 і 452 («буханець» і «пуголовок») стали розроблятися в другій половині п’ятдесятих років. Дебютантом став уаз 450 (буханець) – він став на конвеєр в 1958 році. 15 грудня 1972 року з конвеєра ульяновського автозаводу зійшли перші уаз-469 і уаз-469б.
