На рубежі 2000-х років спостерігався сплеск інтересу до доступних спортивних автомобілів. Автовиробники знову відкрили для себе привабливість компактних машин, що пропонують високу продуктивність без руйнівного бюджету. У 2000 році журнал Car and Driver влаштував жорстоке змагання між двома претендентами: Dodge Neon R/T і Nissan Sentra SE. Обидва прагнули відродити дух ранніх «кишенькових ракет» — автомобілів, які були веселими, швидкими та дешевшими.
Зміст
Відродження Доступної Продуктивності
Протягом деякого часу ринок схилявся до нудної практичності. Однак Neon R/T і Sentra SE були свідомим поверненням до ентузіастськи орієнтованих компактних автомобілів. Dodge, спираючись на досвід участі у гонках SCCA Showroom Stock, представив Neon R/T із доопрацьованим двигуном та спортивною підвіскою. Nissan тим часом удосконалив свою Sentra SE, посиливши шасі і зробивши силову установку більш чуйною.
Dodge Neon R/T: Зухвалий Претендент
Dodge Neon R/T оснащувався 150-сильним 2,0-літровим чотирициліндровим двигуном – покращенням у порівнянні зі стандартними моделями Neon. Це було досягнуто за рахунок електронно-керованого двокамерного впускного колектора, змінених фаз газорозподілу та збільшеної вихлопної системи. Результатом став автомобіль, який відчутно швидше за своїх побратимів.
Проте R/T був позбавлений недоліків. Перемикання передач здавалося неточним, а зчеплення не таким чітким, як Nissan. Інтер’єр, хоч і зручний, відрізнявся дешевими матеріалами та сумнівними дизайнерськими рішеннями (наприклад, автоматичним блокуванням, яке дратувало тестувальників).
Незважаючи на ці недоліки, агресивна керованість Neon вражала на трасі. Завдяки налаштуванням, заснованим на гоночних розробках Dodge, він випередив Sentra майже цілу секунду на гоночній трасі. R/T, безперечно, був більш захоплюючим вибором для водіїв, що встановлюють ефективність вище витонченості.
Nissan Sentra SE: Витончений Виконавець
Nissan Sentra SE пішов іншим шляхом. Йшлося не про чисту швидкість, а про загальну відточеність. 2,0-літровий двигун DOHC, успадкований SE-R, забезпечував достатню потужність. Додавання розпірки між стійками передньої підвіски і жорсткішими налаштуваннями підвіски ще більше покращили керованість.
Sentra SE виділялася своєю високою якістю складання та вишуканим інтер’єром. Перемикання передач було плавним і точним, а сидіння забезпечували кращу підтримку, ніж Neon. Він не зовсім наздогнав Dodge у часі розгону (всього на 0,3 секунди повільніше до 60 миль на годину), але компенсував це більш збалансованим веденням.
Вердикт: Питання Пріоритетів
Тест журналу Car and Driver завершився перемогою Nissan Sentra SE. Хоча Neon R/T був швидшим на трасі, чудова витонченість Sentra, краща ергономіка і загальна надійність зробили його більш переконливою пропозицією.
Sentra SE – це міні-Maxima. Ретельне інженерне опрацювання, яке принесло цій машині перемогу, може виявитися марним, якщо потенційним покупцям не сподобається зовнішній вигляд. Ми вважаємо, що дизайн трохи звичайний, особливо задня частина, і очікуємо, що багато покупців погодяться з нами. Але хороша новина в тому, що спойлер на кришці багажника справді покращує його зовнішній вигляд.
Dodge Neon R/T, з його агресивнішим стилем і орієнтованою на трек керованістю, був гідним суперником. Вибір між ними зрештою залежав від особистих переваг. Якщо ви хотіли автомобіль, який вирізнявся, Neon був очевидним вибором. Якщо ви віддавали перевагу більш збалансованому та витонченому досвіду, Sentra SE була найкращим варіантом.
Ці автомобілі були важливим моментом в еволюції доступної продуктивності. Вони довели, що автовиробники все ще можуть забезпечувати захоплюючі враження від керування автомобілем, не вимагаючи при цьому преміальної ціни.
