Seorang wanita tunarungu di Las Vegas Utara, Nevada, telah dianugerahi penyelesaian $1,2 juta setelah ditangkap pada tahun 2021 karena gagal mematuhi perintah polisi yang tidak dapat dia dengar. Kasus yang menjadi viral ini menggarisbawahi bahaya miskomunikasi dalam interaksi penegakan hukum, khususnya ketika berhadapan dengan individu penyandang disabilitas.
Insiden: Gangguan Komunikasi
Pada tanggal 7 April 2021, Andrea Hollingsworth sedang duduk di mobilnya bersama putri kembarnya yang berusia 11 tahun ketika petugas mendekat untuk menyelidiki pengaduan pelecehan. Hollingsworth, yang mengandalkan Bahasa Isyarat Amerika (ASL) untuk berkomunikasi, tidak dapat memahami perintah verbal petugas. Situasinya semakin rumit karena petugas mengenakan penutup wajah, sehingga tidak mungkin membaca bibir.
Meskipun Hollingsworth dan anak-anaknya telah berupaya berulang kali untuk menjelaskan ketuliannya dan meminta metode komunikasi alternatif—seperti pena dan kertas—petugas tersebut diduga menolak untuk mengakomodasi dia. Dia kemudian ditarik dari kendaraan, diborgol, dan ditangkap, meskipun tidak ada tuntutan yang diajukan.
Mengapa Ini Penting: Masalah Sistemik dalam Interaksi Polisi
Kasus Hollingsworth bukanlah kasus yang terisolasi. Laporan ini menyoroti masalah yang lebih luas, yaitu pelatihan dan akomodasi yang tidak memadai bagi individu tunarungu dan yang mengalami gangguan pendengaran selama berhadapan dengan polisi. Masalah utamanya bukanlah niat jahat yang disengaja, melainkan kegagalan sistemis dalam mengenali kebutuhan aksesibilitas dasar. Tanpa protokol yang tepat, interaksi seperti ini dapat dengan cepat meningkat, sehingga menyebabkan penangkapan dan trauma yang tidak perlu.
Kasus ini adalah bagian dari tren tuntutan hukum yang lebih besar terhadap penegak hukum karena kesalahan penanganan interaksi dengan kelompok rentan. Penyelesaian sebesar $22 juta yang baru-baru ini dibayarkan oleh sebuah kota di California setelah seorang petugas menghentikan tanda berhenti pada kecepatan 80 mph menunjukkan bahwa akuntabilitas semakin meningkat, namun perubahan sistemik tetap penting.
Perubahan Kebijakan di Las Vegas Utara
Setelah penyelesaian tersebut, Dewan Kota Las Vegas Utara menyetujui pembayaran kepada Hollingsworth dan keluarganya. Yang lebih penting lagi, departemen ini telah menerapkan pelatihan sensitivitas tuli tahunan yang wajib bagi semua petugas. Mereka juga telah mengontrak ASL Communications untuk menyediakan penerjemah bila diperlukan.
“Penyelesaian ini bukan hanya tentang kompensasi finansial; ini tentang memastikan bahwa interaksi di masa depan dilakukan dengan rasa hormat, pengertian, dan komunikasi yang efektif,” kata seorang pejabat kota.
Meskipun pemerintah kota tidak mengakui kesalahannya, perubahan tersebut menunjukkan adanya komitmen untuk mencegah insiden serupa. Namun, efektivitas langkah-langkah ini akan bergantung pada penegakan hukum yang konsisten dan pelatihan yang berkelanjutan.
Kasus Hollingsworth menjadi pengingat akan pentingnya komunikasi yang jelas dan aksesibilitas dalam penegakan hukum. Kegagalan dalam mengakomodasi individu penyandang disabilitas dapat mengakibatkan penangkapan yang tidak adil, trauma, dan perjuangan hukum yang memakan banyak biaya. Penyelesaian ini menggarisbawahi kebutuhan mendesak akan reformasi sistemis untuk menjamin perlakuan yang adil berdasarkan hukum.
