Mercedes-Benz presenterà il suo nuovissimo minivan VLE il 10 marzo 2026, segnando un significativo passo avanti nel trasporto elettrico di lusso. Il veicolo combinerà il comfort di una berlina di fascia alta con la praticità di un veicolo multiuso (MPV), posizionandosi in un segmento di mercato in crescita accanto a concorrenti come Volvo EM90 e Lexus LM.
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Design e aerodinamica
L’esterno della VLE sarà caratterizzato da un linguaggio di design audace, traendo ispirazione dal concept Vision V mostrato nel 2025. Gli elementi chiave del design includono un sorprendente gruppo di fari simile a quello della Mercedes GLC e CLA, con luci di marcia diurna integrate a stella a tre punte. La griglia anteriore sarà in stile “Panamericana” oscurata, potenzialmente illuminata con una serie di quadrati che possono visualizzare lo stato di carica, simile all’ultimo GLC elettrico.
Mercedes ha dato priorità all’efficienza aerodinamica durante lo sviluppo, conducendo test nella galleria del vento per ottimizzare la forma del VLE. La dinamica ad alta velocità e lo sterzo dell’asse posteriore sono stati messi a punto sulla pista di prova di Nardo in Italia, garantendo una manovrabilità agile anche nelle curve strette. Le proporzioni del veicolo somiglieranno molto all’EQV uscente, che il VLE è progettato per sostituire.
Piattaforma VAN.EA e Specifiche Tecniche
Il VLE sarà il primo modello a utilizzare la nuova piattaforma VAN.EA di Mercedes, un’architettura dedicata progettata per l’efficienza completamente elettrica. I test indicano un’autonomia realistica compresa tra 250 e 300 miglia, un miglioramento sostanziale rispetto all’autonomia di 226 miglia dell’EQV. Una corsa di prova a lunga distanza da Stoccarda, in Germania, a Roma, in Italia (683 miglia) ha richiesto solo due soste di ricarica di 15 minuti.
La piattaforma VAN.EA supporterà sia le configurazioni con trazione posteriore a motore singolo che quelle con trazione integrale a doppio motore, offrendo flessibilità per varie applicazioni. Lo sterzo dell’asse posteriore, capace di una rotazione fino a 10 gradi (simile al SUV EQS), migliorerà la manovrabilità. Mercedes prevede di differenziare tra modelli di furgoni di lusso e commerciali, con la piattaforma VAN.EA-P (Premium) progettata per furgoni familiari di fascia alta, navette VIP e limousine di lusso, mentre la piattaforma VAN.EA-C (Commerciale) soddisferà le esigenze aziendali.
Opzioni ibride e sviluppi futuri
Mercedes offrirà successivamente anche una versione con motore a combustione del VLE, costruita sulla piattaforma VAN.CA. Sia i modelli elettrici che quelli a benzina saranno assemblati a Vitoria, in Spagna. Il VLE sarà posizionato come un monovolume di medie dimensioni simile a una Classe E, che potrà ospitare fino a otto passeggeri. Un modello più grande, la VLS, è progettato come una “grande limousine” destinata a ridefinire il lusso nel segmento automobilistico.
L’intera gamma VAN.EA sarà “sempre attiva”, fornendo aggiornamenti via etere e funzionalità di guida automatizzata di livello 2, con piani per integrare l’automazione di livello 3 entro la fine del decennio. Si prevede che gli interni saranno dotati di tecnologia avanzata, incluso uno schermo a tutta larghezza con l’ultimo sistema di infotainment MB.OS.
Prezzi e posizionamento sul mercato
Dato il posizionamento di lusso del VLE, i prezzi dovrebbero iniziare intorno alle 100.000 sterline, riflettendo il costo più elevato della tecnologia elettrica avanzata e delle funzionalità premium. L’attuale modello EQV parte da £ 87.035, indicando un significativo aumento di prezzo per il VLE aggiornato. Mercedes mira a soddisfare mercati diversi, offrendo configurazioni specializzate per uso familiare in Europa e trasporto aziendale di fascia alta in regioni come il Giappone.
Il VLE rappresenta un cambiamento fondamentale nel segmento dei minivan di lusso, combinando una tecnologia elettrica all’avanguardia con un focus sia sul comfort che sulla versatilità. La piattaforma VAN.EA sarà centrale in questa trasformazione, consentendo a Mercedes-Benz di offrire una nuova era di lusso automobilistico.
