L’industria automobilistica è a un bivio. Poiché i produttori investono contemporaneamente in veicoli elettrici (EV) e motori a combustione tradizionali, il risultato è un mercato saturo di raffinatezza… ma privo di originalità rivoluzionaria. Il concorso Car of the Year (COTY) di quest’anno, giudicato da una giuria di 59 giurati provenienti da 23 paesi, riflette questa tendenza.
L’evento annuale Tannistest in Danimarca ha presentato 29 auto di 23 marchi, selezionate da una lista iniziale di 35. I giurati annunceranno il vincitore del COTY 2026 a gennaio. Ciò che risalta è che, sebbene i veicoli stiano diventando sempre più raffinati e tecnologicamente avanzati, pochi rappresentano la vera innovazione.
I contendenti: un miscuglio di volti familiari
I contendenti selezionati includono Citroën C5 Aircross, Dacia Bigster, Fiat Grande Panda, Kia EV4, Mercedes-Benz CLA, Renault 4 e Skoda Elroq. Diverse vetture hanno impressionato per la loro esecuzione, anche se non hanno aperto nuove strade.
La Skoda Elroq si distingue come un concorrente particolarmente forte. Sebbene sia uno delle dozzine di crossover elettrici rilasciati in questo decennio, rappresenta il miglior esempio di questo tipo finora. La Fiat Grande Panda ottiene riconoscimenti anche per il suo design divertente e affascinante e per l’esperienza di guida, distinguendosi in un mare di piccole auto convenzionali.
Dove l’innovazione non è riuscita
Diversi veicoli promettenti non sono riusciti a raggiungere il taglio finale. L’Alpine A390 sembrava impressionante ma deludente in termini di prestazioni di guida, mentre il DS No8 e Hyundai Ioniq 9 hanno mostrato lampi di originalità ma alla fine non sono stati all’altezza. La Nissan Leaf, nonostante la sua efficienza, non riuscì a distinguersi in un segmento affollato.
La Mercedes-Benz CLA emerge come un candidato particolarmente forte, segnando un cambio di passo nella progettazione e nelle prestazioni dei veicoli elettrici dall’Europa. Rivaleggia con la Tesla Model 3 in termini di efficienza, autonomia e ricarica, rendendola una proposta avvincente.
La tendenza del settore: evoluzione sopra rivoluzione
Il quadro generale è quello di un miglioramento incrementale piuttosto che di un cambiamento radicale. Marchi come Citroën e Dacia stanno perfezionando le formule esistenti, mentre Renault continua a offrire offerte costantemente buone. La Kia EV4 e la Skoda Elroq sono solidi contendenti ma non rappresentano un significativo passo avanti.
Questa tendenza è guidata dalla necessità del settore di bilanciare gli investimenti nei veicoli elettrici e nei motori a combustione, lasciando poco spazio a sperimentazioni audaci. Il risultato è un mercato in cui prevale la competenza, ma la vera originalità è rara.
L’Auto dell’anno 2026 sarà probabilmente un veicolo che incarna raffinatezza ed esecuzione anziché innovazione radicale. La Mercedes-Benz CLA è all’avanguardia, ma la concorrenza rimane serrata. La decisione finale dipenderà da quale veicolo sarà in grado di bilanciare al meglio praticità, prestazioni e appeal generale per la giuria internazionale.
