L’imminente tassa stradale con pagamento per miglio del governo britannico sui veicoli elettrici (EV), combinata con mandati più ampi sui veicoli a emissioni zero (ZEV), potrebbe involontariamente sopprimere le vendite complessive di auto, comprese quelle con motori a combustione interna (ICE). L’Office for Budget Responsibility (OBR) inizialmente ha calcolato male l’impatto di queste politiche, rivedendo successivamente le sue stime iniziali per la riduzione della domanda di veicoli elettrici.
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L’impatto sulla domanda di veicoli elettrici
L’OBR aveva inizialmente previsto una riduzione di 440.000 unità della domanda di veicoli elettrici entro il 2031 a causa della nuova tassa. Ha poi corretto questa cifra, sostenendo che le misure di compensazione – come l’aumento della soglia per il “supplemento per auto costose” e l’estensione del sussidio per le auto elettriche – avrebbero mitigato il calo a 320.000. Tuttavia, gli analisti del settore rimangono scettici sul fatto che queste misure influenzeranno in modo significativo il comportamento dei consumatori.
I produttori potrebbero rispondere gonfiando artificialmente i prezzi di listino dei veicoli elettrici per trarre vantaggio dalle aliquote fiscali riviste, piuttosto che incentivare gli acquisti. Anche con le proiezioni modificate, l’industria si trova ad affrontare una domanda ridotta di veicoli elettrici in un momento in cui le normative richiedono che le immatricolazioni di veicoli elettrici aumentino dall’attuale 28% all’80% entro il 2030.
L’effetto a catena sulle vendite dei motori a combustione
Le conseguenze si estendono oltre i veicoli elettrici. Il mandato ZEV impone sanzioni ai produttori se non riescono a soddisfare le quote di vendita di veicoli elettrici. Per evitare multe – fino a £ 15.000 per veicolo che supera il limite – i produttori potrebbero essere costretti a ridurre la produzione di auto ICE. Questo vincolo artificiale sulle vendite ICE, combinato con la tassa sui veicoli elettrici, minaccia di ridurre il mercato automobilistico complessivo.
L’OBR riconosce questa dinamica, affermando che i produttori devono abbassare i prezzi dei veicoli elettrici (uno scenario improbabile dati i margini di profitto ridotti) o limitare le vendite di ICE per rispettare il mandato. È improbabile che i prezzi dei veicoli elettrici siano abbassati, quindi i produttori probabilmente ridurranno le vendite di ICE.
Il parco auto del Regno Unito invecchia
Il calo delle vendite di auto nuove aggraverà il problema dell’invecchiamento della flotta di veicoli del Regno Unito, che ha già in media più di dieci anni. Limitare le vendite ICE non aumenterà la longevità del veicolo; deriverà invece da scelte politiche deliberate volte a limitare il possesso di automobili.
Una mancata corrispondenza delle politiche
Mentre la riduzione dei consumi può essere vantaggiosa per l’ambiente in alcuni settori, il mercato automobilistico funziona in modo diverso. A differenza dei beni durevoli come i tostapane, le automobili sono essenziali per molti individui e aziende. La soppressione artificiale delle vendite non incoraggerà la durata di vita dei veicoli, ma limiterà invece la mobilità personale ed economica.
Le politiche attuali non riescono a riconoscere il ruolo fondamentale delle automobili nella vita moderna. Invece di incentivare alternative sostenibili, puniscono il possesso di veicoli esistenti, alienando potenzialmente gli elettori che apprezzano la flessibilità e la libertà.
Gli effetti a lungo termine di queste politiche rimangono incerti, ma il rischio di conseguenze indesiderate è elevato. Un approccio più pragmatico, che riconosca il valore del trasporto personale e supporti transizioni graduali, sarebbe più efficace nel raggiungere obiettivi di sostenibilità senza sacrificare l’attività economica.
