L’Irlanda del Nord è destinata a diventare la prima regione del Regno Unito a implementare un sistema di patenti di guida graduate (GDL), progettato per ridurre gli incidenti tra conducenti giovani e inesperti. Le nuove norme, in vigore dal 1° ottobre, introducono restrizioni significative per i minori di 24 anni durante i primi sei mesi di guida.
Restrizioni notturne e limiti per i passeggeri
La novità principale riguarda le limitazioni alla guida notturna. I conducenti di età inferiore a 24 anni dovranno affrontare restrizioni tra le 23:00 e le 6:00, consentendo l’accesso a bordo a un solo passeggero di età compresa tra 14 e 20 anni. Sono previste eccezioni per i familiari stretti o se supervisionati da un conducente con patente di età superiore a 21 anni con almeno tre anni di esperienza seduto sul sedile del passeggero anteriore.
Questa misura affronta direttamente una questione chiave: i giovani conducenti sono coinvolti in modo sproporzionato in incidenti gravi e mortali. Secondo il ministro delle infrastrutture dell’Irlanda del Nord, Liz Kimmins, i conducenti tra i 17 e i 23 anni rappresentano il 24% degli incidenti mortali o gravi nonostante abbiano solo l’8% delle patenti.
Requisiti di apprendimento e visualizzazione estesi
Le riforme si estendono anche alla fase di apprendimento. I nuovi conducenti dovranno sottoporsi ad almeno sei mesi di lezioni prima di poter beneficiare di una prova pratica. Questo periodo deve includere il completamento di 14 moduli, verificati da un istruttore o da un conducente supervisore, garantendo un curriculum standardizzato.
Inoltre, la targa “R” (che indica una licenza limitata) verrà ora visualizzata per due anni invece di uno, anche se il limite di velocità associato di 72 kmh (45mph) verrà rimosso. La guida in autostrada sarà consentita sotto la supervisione di un istruttore autorizzato.
Perché è importante
L’introduzione dei GDL riflette la crescente consapevolezza che i sistemi di licenza tradizionali potrebbero non preparare adeguatamente i nuovi conducenti alle condizioni del mondo reale. L’obiettivo è ridurre i comportamenti a rischio durante il periodo più pericoloso per i conducenti alle prime armi: i primi mesi sulla strada.
L’AA ha anche sostenuto la creazione di un sistema di registro per tenere traccia delle competenze degli studenti in vari tipi e condizioni di strada, in particolare strade rurali (dove si verifica il 71% degli incidenti mortali dei nuovi conducenti). Il successo dei GDL dell’Irlanda del Nord potrebbe aprire la strada a programmi simili in tutto il resto del Regno Unito.
“Dietro queste cifre ci sono troppe vite distrutte, poiché i propri cari che partono per un viaggio quotidiano subiscono ferite che cambiano la vita o non tornano mai a casa dalla famiglia e dagli amici”, ha affermato Liz Kimmins, sottolineando l’urgenza di questa riforma.
Questi cambiamenti rappresentano la revisione più significativa del sistema di patenti di guida dell’Irlanda del Nord in quasi 70 anni, dando priorità alla sicurezza e all’apprendimento basato sull’esperienza rispetto al semplice superamento di un test.
