Toyota breidt zijn bestverkochte HiLux-assortiment uit met zowel batterij-elektrische (BEV) als waterstof-brandstofcel-elektrische (FCEV) versies, maar stelt dat te strenge emissievoorschriften de overgang naar schonere voertuigen zouden kunnen belemmeren. Het bedrijf houdt vol dat deze stap niet uitsluitend gaat over naleving van de Australische New Vehicle Efficiency Standard (NVES), die vanaf 2025 CO2-limieten oplegt aan autofabrikanten.
Het HiLux elektrificatieplan
De volgende generatie HiLux zal volgende maand opengaan voor bestellingen, waarbij de elektrische variant begin 2026 aan de line-up zal worden toegevoegd. Een HiLux FCEV op waterstof zal in 2028 in Australië op de markt komen. Deze toevoegingen komen op een kritiek moment, omdat fabrikanten boetes riskeren voor het overschrijden van de emissielimieten en credits kunnen verdienen voor de verkoop van voertuigen met een lage uitstoot.
De vice-president verkoop en marketing van Toyota Australia, Sean Hanley, is echter van mening dat het initiële volume van de HiLux BEV “bijna incidenteel” zal zijn bij het behalen van de algemene doelstellingen. Hij benadrukt dat hybride en plug-in hybride modellen veel effectiever zullen zijn in het genereren van credits.
“Elke BEV is nuttig omdat je credits opbouwt… maar plug-in [hybriden] en hybrides zullen ongelooflijk nuttig zijn”, verklaarde Hanley tijdens een mediabriefing.
Het hybride debat
Toyota stelt dat een bredere ‘Zero and Low Emissions Vehicle’ (ZLEV)-benadering van NVES verstandiger zou zijn, waarbij hybrides naast puur elektrische voertuigen en brandstofcelvoertuigen zouden worden meegeteld. Het bedrijf vreest dat het uitsluiten van hybrides uit kredietberekeningen de inspanningen om de economie koolstofvrij te maken zal vertragen door consumenten te ontmoedigen.
De komende LandCruiser Hybrid, die in maart 2026 op de markt zal komen, zal volgens de huidige NVES-regels worden bestraft omdat hij niet voldoet aan de emissielimieten voor 2026. Dit illustreert de bezorgdheid van Toyota dat strenge regelgeving een averechts effect zou kunnen hebben, waardoor consumenten zouden blijven vasthouden aan oudere voertuigen met een hogere uitstoot.
Een aanpak met meerdere trajecten
Toyota heeft kritiek gekregen vanwege de trage adoptie van BEV’s en geeft de voorkeur aan een ‘multi-pathway’-strategie die hybrides, diesels, plug-in hybrides en volledige EV’s omvat. Het bedrijf introduceerde zijn eerste BEV, de bZ4X, in 2025 in Australië en is van plan om in 2026 de bZ4X Touring, de HiLux BEV, de C-HR BEV in 2027 en ten slotte de HiLux FCEV in 2028 op te volgen.
Het standpunt van het bedrijf benadrukt een breder debat binnen de auto-industrie: of we agressief moeten aandringen op volledige elektrificatie of een meer geleidelijke aanpak moeten hanteren die overgangstechnologieën zoals hybrides omvat. De boodschap van Toyota is duidelijk: als je de consument te snel dwingt, kan de vooruitgang eerder worden afgeremd dan versneld.
Het succes op de lange termijn van deze nieuwe emissienormen zal afhangen van de vraag of ze het koolstofarm maken kunnen bevorderen zonder consumenten van zich te vervreemden en innovatie te belemmeren.
