De Detroit Auto Show, ooit de onbetwiste koning van de Noord-Amerikaanse auto-evenementen, betreedt onbekend terrein. De editie van 2026, die volgende week van start gaat, zal één bevestigde wereldwijde voertuigonthulling bevatten – een duidelijk teken van de verschuivende prioriteiten van de industrie en de afnemende invloed van de show.
Зміст
De teloorgang van een icoon
Decennia lang was Detroit de plek voor autofabrikanten om hun nieuwste modellen te onthullen. Nu, met slechts één officiële onthulling, wordt de relevantie van de show openlijk in twijfel getrokken. Dit is niet slechts een tijdelijke inzinking; het weerspiegelt een bredere trend waarbij fabrikanten steeds meer de voorkeur geven aan kleinere, gerichte evenementen, digitale lanceringen en direct-to-consumer onthullingen. Het post-Covid-landschap heeft deze verschuiving versneld.
Er zullen nog steeds 27 merken aanwezig zijn, vergeleken met 22 vorig jaar, waaronder grote spelers als Subaru, GM, Ford, Toyota en Kia. Aanwezigheid staat echter niet gelijk aan bekendheid. Veel autofabrikanten kiezen er nu voor om hun belangrijkste voertuigen elders te onthullen, waarbij ze Detroit reserveren voor regionale displays en secundaire aankondigingen.
Fords schaduw over de show
Ondanks het algehele gebrek aan grote debuten, is Ford gepositioneerd om het verhaal te domineren. De Blue Oval zal op 13 januari tijdens een apart media-evenement een nieuwe versie van de Bronco onthullen, waardoor maximale aandacht wordt gegarandeerd. Om zijn aanwezigheid verder te versterken, zal het hoofdkantoor van Ford in Detroit op 15 januari ook gastheer zijn voor de lancering van de Formule 1-racer van Red Bull Racing voor 2027, mogelijk naast een nieuwe sportwagen.
Hoewel Ram de 1500 SRT TRX en Power Wagon zal presenteren, zijn dit geen exclusieve debuten, maar slechts mogelijkheden voor publieke bezichtiging. De beursvloer zelf zal interactieve testbanen bevatten, waardoor bezoekers voertuigen uit de eerste hand kunnen ervaren, maar deze extra betrokkenheid kan het gebrek aan echte nieuwe productaankondigingen niet maskeren.
Een inhoudsshow?
Volgens directeur van de Detroit Auto Dealers Association evolueert de focus van de show naar een ‘contentshow’. Het idee is om media-evenementen (zoals Ford’s Bronco-onthulling) en het delen op sociale media te benutten om buzz te genereren. Deze strategie is echter sterk afhankelijk van externe factoren en niet zozeer van de show zelf die het verhaal aanstuurt.
Brussel steelt de spotlight
Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan ervaart het Autosalon van Brussel een tegenovergestelde trend. Het evenement opende in januari dit jaar met de wereldpremière van de Kia EV2, samen met verschillende Europese debuten, waaronder de Hyundai Nexo en conceptvoertuigen. Het succes van Brussel onderstreept dat de strijd van Detroit niet universeel is; sommige shows vragen nog steeds aandacht en exclusiviteit.
De enige onthulling van de Detroit Auto Show is een wake-up call. De branche is aan het veranderen en de show moet zich aanpassen om te voorkomen dat deze irrelevant wordt. Of het zijn vroegere glorie kan herwinnen valt nog te bezien, maar het huidige traject suggereert een toekomst waarin Detroit als een secundair podium fungeert in plaats van het belangrijkste evenement van de autowereld.
