Verschillende Audi-dealers in heel China zijn plotseling gesloten of hebben hun vergunning verloren in belangrijke provincies als Henan, Guangxi, Beijing, Jiangsu en Zhejiang, als gevolg van een aanhoudende omzetdaling en krimpende winstmarges. De sluitingen hebben klanten met onbruikbare onderhoudspakketten achtergelaten en medewerkers van dealerbedrijven op zoek naar onbetaalde lonen, terwijl er bredere vragen rijzen over de markt voor luxe auto’s in China.
De sluitingen en de impact op de klant
In januari 2026 kwamen er berichten naar voren over abrupte sluitingen van dealerbedrijven, met name bij Kaifeng Jin’ao Audi in de provincie Henan. Klanten die meerjarige onderhoudspakketten hebben aangeschaft – die tussen de 2.400 en 2.700 dollar kosten – vinden deze nu waardeloos; sommigen hebben hun voertuig pas maanden eerder gekocht. Ondertussen ondernemen voormalige werknemers juridische stappen om onbetaalde salarissen terug te vorderen, wat de ineenstorting van de stabiliteit van de dealerbedrijven benadrukt.
De klantenservice van FAW-Audi bevestigde dat Kaifeng Jin’ao zich op 13 november 2025 uit het netwerk terugtrok, waardoor klanten rechtstreeks of via juridische middelen een oplossing konden zoeken. Deze situatie onderstreept een cruciaal probleem: als dealers failliet gaan, kunnen garanties en serviceovereenkomsten van de ene op de andere dag waardeloos worden.
Dalende verkopen in een belangrijke markt
De sluitingen zijn een direct gevolg van de verzwakkende prestaties van Audi in China. De verkoop daalde met 5% in 2025, tot een totaal van 617.500 eenheden, wat het tweede achtereenvolgende jaar van daling markeert. Zelfs met de beweringen van FAW-Audi om de toppositie in het luxe benzinesegment te herwinnen, daalde de verkoop nog steeds met 6,7% tot 570.100 eenheden.
Deze daling is niet slechts een kleine fluctuatie; het signaleert een fundamentele verschuiving in het consumentengedrag en de concurrentie op de markt. De Chinese automarkt wordt steeds competitiever, waarbij binnenlandse EV-merken snel terrein winnen, waardoor gevestigde buitenlandse spelers zoals Audi zich moeten aanpassen, anders riskeren ze marktaandeel te verliezen.
Agressieve kortingen en toekomstplannen
Om de recessie tegen te gaan heeft Audi zijn toevlucht genomen tot grote prijsverlagingen. De Audi A3 uit 2026 is nu verkrijgbaar vanaf 15.300 dollar (een korting van 40%), terwijl de Q3 en Q4 e-tron respectievelijk 19.000 en 22.700 dollar kosten (kortingen tot 50%). Deze agressieve promoties duiden op wanhoop om de voorraad op te ruimen en marktaandeel te behouden.
Vooruitkijkend is FAW-Audi van plan om later in 2026 de geheel nieuwe Audi A6L en de volledig elektrische A6L e-tron te lanceren. De A6L e-tron, gebouwd op de Premium Platform Electric (PPE)-architectuur, is speciaal ontworpen voor de Chinese markt en vertegenwoordigt Audi’s poging om opnieuw grip te krijgen in de snelgroeiende EV-sector.
De golf van dealersluitingen en scherpe kortingen benadrukt de uitdagingen waarmee fabrikanten van luxe auto’s in China worden geconfronteerd. De situatie van Audi toont aan dat zelfs gevestigde merken kwetsbaar zijn voor veranderende consumentenvoorkeuren, toenemende concurrentie en economische druk. Of de komende EV-lanceringen voldoende zullen zijn om de trend te keren, valt nog te bezien.
