De komende elektrische voertuigen van Ford, die samen met Renault zijn ontwikkeld, zullen een unieke Ford-identiteit behouden, ondanks het delen van onderliggende platforms en componenten. Deze aanpak is bedoeld om de kritiek te vermijden die wordt geuit op sommige rebadged-modellen – zoals de Nissan Micra, die sterk lijkt op de Renault 5 – waar het merkonderscheid vervaagd was.
Gedeelde techniek, afzonderlijke identiteiten
Renault-CEO François Provost verduidelijkte dat hoewel Renault zijn platforms en ontwikkelingsexpertise zal leveren, Ford de styling, functies en rijdynamiek volledig zal beheersen. Het doel is ervoor te zorgen dat toekomstige Ford-modellen, waaronder een nieuwe supermini die naar verwachting de Fiesta zal vervangen, ‘aanvoelen als Fords’.
“Dit zullen de auto’s van Ford zijn”, aldus Provost. “Zij zullen de styling en de kenmerken sorteren. We werken met hen samen bij de ontwikkeling omdat we in staat zijn onze platforms en onderdelen te leveren en waarde voor Ford te creëren in onze productie- en ontwikkelingsmogelijkheden.”
Deze taakverdeling stelt Ford in staat de efficiënte ontwikkelingsprocessen en productiecapaciteiten van Renault te benutten zonder dat dit ten koste gaat van het merkkarakter. Ford zal ook alle verkoop- en marketingactiviteiten verzorgen, waardoor het eigendom van het eindproduct wordt versterkt.
Zorgen over rebadging vermijden
De strategie markeert een doelbewuste verschuiving van het louter rebranden van Renault-voertuigen. De auto-industrie heeft gemengde resultaten gezien met dergelijke partnerschappen, waarbij consumenten de auto’s met een nieuwe merknaam beschouwen als een gebrek aan authenticiteit. Door de ontwerp- en ontwikkelingsteams van Ford de gedeelde hardware te laten aanpassen, hoopt het bedrijf deze valkuil te vermijden.
Het aanpakken van de Chinese ontwikkelingsproblemen
Er rees een vraag over het gebruik door Renault van in China gevestigde R&D-faciliteiten voor Ford-voertuigen. Renault verzekert dat het partnerschap gebaseerd is op zijn Europese kernontwikkeling, waardoor potentiële belangenconflicten worden geëlimineerd. Het bedrijf beweert dat de samenwerking geen betrekking heeft op de Chinese activiteiten, waardoor er geen buitenlandse invloed op de productontwikkeling van de Amerikaanse autofabrikant is.
De samenwerking tussen Ford en Renault vertegenwoordigt een strategische poging om kostenefficiëntie in evenwicht te brengen met merkintegriteit. Door techniek te delen en tegelijkertijd hun onderscheidende ontwerp- en rijervaringen te behouden, hopen beide autofabrikanten concurrerende EV’s te leveren die hun respectieve klantenbestand aanspreken.
