Nissan luidt de noodklok: nieuwe tarieven op in Mexico gebouwde voertuigen zouden een aantal van de meest betaalbare modellen aanzienlijk duurder kunnen maken voor Amerikaanse kopers. De autofabrikant waarschuwt dat het terugschuiven van de productie naar de VS de kosten zou opdrijven, waarbij deze stijgingen waarschijnlijk aan de consumenten worden doorgegeven.
De kosten van “Made in America”
Momenteel vertrouwt Nissan op Mexico om populaire, budgetvriendelijke auto’s te produceren, zoals de Sentra (vanaf $ 22.600) en de Kicks (vanaf $ 22.430). Lagere arbeidskosten in Mexico houden deze modellen voor veel kopers binnen handbereik. De tarieven kunnen echter ongeveer $ 2.500 tot $ 3.000 per voertuig toevoegen. Vorig jaar waren in Mexico geassembleerde auto’s goed voor ruim een derde van de verkopen van Nissan in de VS.
De situatie onderstreept een groeiende trend: de spanning tussen politieke druk op de binnenlandse productie en de economische realiteit van betaalbare autoproductie. Eerder bouwde Nissan ook de Versa in Mexico – de laatste nieuwe auto die in de VS werd verkocht voor minder dan $ 20.000. Hoewel de gemiddelde prijzen voor nieuwe auto’s licht zijn gedaald tot $ 49.353, worden deze instapmodellen steeds zeldzamer.
Het margeprobleem
Nissan Americas-voorzitter Christian Meunier maakte het op het New York Automotive Forum duidelijk: “We zouden deze instapauto’s niet tegen dezelfde kosten in de VS kunnen bouwen, dat zouden we niet kunnen. Het probleem is de marge.” Dit gaat niet alleen over Nissan; het gaat over de bredere levensvatbaarheid van goedkope voertuigen in een omgeving met hoge lonen.
Wat gebeurt er daarna?
Nissan lobbyt actief bij wetgevers om de tarieven te verlagen, en vroege signalen duiden op enige openheid voor het idee. De toekomst hangt echter af van de overeenkomst tussen de VS, Mexico en Canada (USMCA). De deal wordt in juli beoordeeld, met een mogelijke verlenging van 16 jaar op tafel.
De komende maanden zullen cruciaal zijn. Als de tarieven blijven bestaan of stijgen, kunnen betaalbare auto’s voor veel Amerikaanse consumenten een luxe worden. De USMCA-onderhandelingen zullen bepalen of de belofte van “Made in America” ten koste gaat van de toegankelijkheid.
