Branża pojazdów elektrycznych (EV) w coraz większym stopniu koncentruje się na dodawaniu funkcji, zwiększaniu pojemności akumulatorów i złożoności cyfrowej, często kosztem prostoty i wydajności. Longbow, nowa firma samochodowa założona w 2023 roku przez weteranów Tesli i Lucida, podąża inną ścieżką: stworzy lekki, skupiający się na kierowcy pojazd elektryczny, bez zbędnych rozmiarów.
Зміст
Pogląd założycieli
Założyciele Longbow, Daniel Davey i Mark Tapscott, przekonali się z pierwszej ręki, że ambitne projekty pojazdów elektrycznych często nie spełniają oczekiwań. Ich filozofia opiera się na podejściu inżynierskim „od pierwszych zasad”, które priorytetowo traktuje lekką konstrukcję i podważa założenie, że elektryfikacja wymaga dużych, wypełnionych technologią samochodów. Później zespół powiększył się o Jenny Case, byłą dyrektor generalną X Shore, wnosząc dodatkowe doświadczenie w elektrycznej technologii morskiej.
Odrzucenie trendów w branży
Zamiast podążać za trendem integracji pionowej czy spekulacyjnych technologii przyszłości, Longbow koncentruje się na wykorzystaniu sprawdzonych komponentów do stworzenia samochodu sportowego. Założyciele firmy skonsultowali się z jednym z pierwotnych współzałożycieli Tesli (Martinem Eberhardem i Markiem Tarpeningiem), który potwierdził, że pierwotna wizja Tesli była podobna: opływowy, wydajny pojazd elektryczny zbudowany przy użyciu istniejącej technologii. Różnica polega obecnie na tym, że łańcuch dostaw dojrzał na tyle, aby to podejście było wykonalne.
Longbow celowo unika budowania silników i fabryk od zera, zamiast tego pozyskuje komponenty na podstawie szeroko zakrojonych testów w warunkach rzeczywistych. Jak wyjaśnił Tapscott: „Jest tak wielu dostawców wytwarzających niesamowite produkty, z których możemy skorzystać… branża pomaga nam w tym, co robi”.
Podejście inżynieryjne oparte na fizyce
Doświadczenie założycieli w sportach motorowych i start-upach pozwoliło im uciec od biurokratycznych ograniczeń tradycyjnych producentów samochodów. Longbow działa w oparciu o zasadę „najpierw fizyka”, nieustannie zadając pytanie dlaczego dokonuje się wyboru projektu, aż dotrze do podstawowego powodu. Często ujawniają niepotrzebną złożoność: warstwy ciężaru i objętości, które nie służą żadnemu celowi funkcjonalnemu.
Na przykład firma zoptymalizowała architekturę akumulatora, eliminując zbędne obudowy i mocowania, integrując konstrukcję akumulatora bezpośrednio z podwoziem. Spowodowało to znaczny wzrost sztywności, a Longbow twierdzi, że ich konstrukcja jest „co najmniej dwa razy sztywniejsza niż podwozie Lotus”.
Silniki kołowe i produkcja przyrostowa
Longbow zaprezentował na targach CES wysokowydajne silniki w kołach, ale wyjaśnił, że jest to demonstracja elastyczności podwozia, a nie specyfikacja produkcyjna. Chociaż uznano długoterminowy potencjał napędów na koła, obecnie nacisk kładzie się na mniejsze, bardziej niezawodne układy napędowe.
Oprócz prototypowania Longbow wykorzystuje wytwarzanie przyrostowe, aby przyspieszyć rozwój i potencjalnie zrewolucjonizować produkcję małych partii. Zamiast utrzymywać duże zapasy, części można drukować na żądanie na miejscu, co pozwala na personalizację bez tradycyjnych kosztów.
Pojazd elektryczny skupiony na kierowcy
Ostatecznym celem Longbow jest stworzenie pojazdu elektrycznego, w którym priorytetem będzie zaangażowanie w prowadzenie pojazdu, a nie nadmierna technologia. Etos firmy jest prosty: elektryczny układ napędowy nie powinien oznaczać ciężkiego, bogatego w funkcje SUV-a. Longbow dąży do precyzji, mocy i nagrody, wierząc, że liczy się nie tylko samochód, ale także kierowca. Ich podejście do eliminacji niepotrzebnego ciężaru może być ich kluczową przewagą konkurencyjną.
