Pod koniec XXI wieku Audi przez krótki czas rozważało zbudowanie supersamochodu z silnikiem Diesla, wykorzystując popularność silników wysokoprężnych w Europie i własny sukces wyścigowy w 24-godzinnym wyścigu Le Mans. Koncepcyjny R8 V12 TDI, zaprezentowany w 2008 roku, był nie tylko eksponatem, ale w pełni funkcjonalnym prototypem, który przewidywał odważny, choć ostatecznie niezrealizowany model produkcyjny.
Wzrost wydajności silników Diesla
Silniki wysokoprężne zyskały popularność w połowie 2000 roku dzięki bardziej rygorystycznym unijnym normom emisji i zachętom podatkowym. Audi wykorzystało to, wygrywając 24-godzinny wyścig Le Mans samochodem wyścigowym R10 TDI, udowadniając, że silnik wysokoprężny może konkurować na najwyższym poziomie sportów motorowych. Powstały rozgłos stworzył popyt na samochody drogowe o wysokich osiągach z silnikiem Diesla, co doprowadziło do kilku ambitnych projektów.
R8 V12 TDI: Premiera Diesla
R8 V12 TDI został opracowany jako „pierwszy na świecie supersamochód z silnikiem Diesla”. Jego podwójnie doładowany silnik V12 o pojemności 5,9 litra wytwarzał 493 konie mechaniczne i imponujący moment obrotowy 738 funtów na stopę – znacznie więcej niż standardowe R8 V8. Pomimo tej mocy, Audi zużywało 25 mpg, co czyni go zaskakująco praktycznym samochodem o wysokich osiągach.
Samochód został w pełni przetestowany, a recenzenci chwalili jego wyrafinowanie i potencjał jako „samochodu sportowego do codziennego użytku”. Audi początkowo oszacowało, że produkcja może rozpocząć się w ciągu 18 miesięcy.
Dlaczego to się nigdy nie wydarzyło
Pomimo entuzjazmu Audi anulowało projekt. Było to prawdopodobnie spowodowane zmieniającymi się warunkami rynkowymi i rosnącą stygmatyzacją silników Diesla po wiele lat później skandalu „Dieselgate”. R8 V12 TDI pozostaje ciekawym epizodem w historii motoryzacji, reprezentującym krótki moment, w którym silnik wysokoprężny uznano za realną opcję dla samochodów o wysokich osiągach.
Ten sam silnik planowano zamontować w najwyższej klasy wersji SUV-a Q7, ale nigdy nie trafił on do masowej produkcji. Audi krótko eksperymentowało z wysokowydajnymi silnikami wysokoprężnymi, zanim ostatecznie porzuciło ten pomysł.
Koncepcja R8 V12 TDI przypomina, że nawet najbardziej ambitne projekty motoryzacyjne nie zawsze kończą się sukcesem. Pomysł supersamochodu z silnikiem Diesla był odważny, ale ostatecznie niepraktyczny.
