O Reino Unido enfrenta uma ameaça crescente de matrículas “fantasmas” e clonadas, que permitem que criminosos e até terroristas operem sem serem detectados. Um relatório recente do Grupo Parlamentar Multipartidário para a Segurança dos Transportes (APPGTS) revela falhas sistémicas na actual cadeia de abastecimento de matrículas, expondo vulnerabilidades críticas na segurança nacional e na aplicação da lei.
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A escala do problema
O APPGTS estima que um em cada quinze veículos nas estradas do Reino Unido apresenta uma matrícula não conforme. Isso inclui placas projetadas para escapar de câmeras de reconhecimento automático de matrícula (ANPR), seja exibindo registros fraudulentos ou usando revestimentos refletivos que cegam as câmeras. Isto representa um risco direto para os esforços antiterroristas. A National Trading Standards (NTS) alerta que estas placas permitem que os veículos contornem a vigilância em locais de alta segurança, como aeroportos e edifícios governamentais, criando oportunidades para ataques transportados por veículos.
Exploração Criminosa
Além do terrorismo, as placas fantasmas são amplamente utilizadas para evitar consequências legais para crimes cotidianos. Multas por excesso de velocidade, pedágios e taxas de congestionamento são rotineiramente contornadas, com placas clonadas muitas vezes deixando proprietários de veículos inocentes sujeitos a multas. Os condutores não segurados que atropelam e fogem também exploram esta lacuna, dificultando a ação penal. O Motor Insurers’ Bureau destaca os danos crescentes causados por veículos não rastreáveis, apelando a uma ação imediata.
Fraca supervisão dos fornecedores
A raiz do problema reside na supervisão negligente dos mais de 34.000 fornecedores de matrículas aprovadas pela DVLA. O APPGTS descobriu que muitos operam em locais não regulamentados – garagens, oficinas e até casas – com verificações mínimas de antecedentes. Alguns fornecedores têm antecedentes criminais, incluindo crimes violentos e fraudes. Esta falha sistémica permite que as chapas ilegais inundem o mercado impunemente.
Reformas Propostas
O APPGTS recomenda uma revisão abrangente do sistema de matrícula, incluindo:
- Projetos padronizados: Proibição de placas personalizadas (3D, 4D, etc.) para garantir que todas as placas sejam facilmente legíveis pela ANPR.
- Verificações obrigatórias: Garantir a conformidade em todos os testes MoT.
- Aumento de penalidades: Aumento de multas e concessão à polícia do poder de apreender veículos com placas fraudulentas.
- Regulamentação de fornecedores: Implementação de taxas anuais de licença DVLA e verificações rigorosas de antecedentes/auditoria para todos os fornecedores.
Momento Político e Resposta da Indústria
A deputada trabalhista Sarah Coombes descreveu o sistema atual como “fracassado” e enfatizou a urgência de abordar a questão. A Associação Britânica de Fabricantes de Matrículas (BNMA) prometeu apoio ao aumento da regulamentação, prometendo fornecer recursos e orientações compatíveis. No entanto, as reformas exigem um projeto de lei parlamentar, debate e consentimento real para se tornarem lei.
O relatório APPGTS sublinha uma grave lacuna na infra-estrutura de segurança do Reino Unido. A proliferação de placas fantasmas facilita a actividade criminosa, ao mesmo tempo que prejudica a capacidade da aplicação da lei de localizar e deter os infractores. Sem uma acção rápida para regular a cadeia de abastecimento e impor normas mais rigorosas, esta ameaça continuará a crescer.
