Waymo, empresa de veículos autônomos com sede nos EUA, iniciou testes no mundo real de seus táxis Jaguar I-Pace totalmente autônomos em vias públicas em Londres, Reino Unido. A mudança faz parte de um novo programa piloto apoiado pelo governo, projetado para acelerar a adoção da tecnologia sem motorista no país.
Apoio governamental e detalhes do programa piloto
O governo do Reino Unido está a avançar ativamente com a integração de veículos autónomos. Apesar da legislação atual impedir carros pessoais sem motorista até o final de 2024, este esquema piloto permite que a Waymo e, em breve, a Uber (em parceria com a empresa de mapeamento Wayve ) operem frotas de veículos autônomos sob uma estrutura especial. O programa pretende posicionar o Reino Unido como líder global em tecnologia de condução autónoma, com a Ministra dos Transportes, Heidi Alexander, a afirmar que o investimento proporcionará “mudanças reais nas nossas comunidades”.
Reação da indústria e reivindicações de segurança
A chegada dos táxis sem motorista da Waymo foi elogiada pela indústria automotiva. A Sociedade de Fabricantes e Comerciantes de Motores (SMMT) considera este um momento “marco”, apelando à colaboração contínua entre o governo e a indústria para “manter a Grã-Bretanha na vanguarda da inovação global”.
Waymo afirma que a tecnologia aumentará a segurança no trânsito. O co-CEO Tekedra Mawakana enfatiza que a empresa “está tornando as estradas mais seguras e o transporte mais acessível”, apontando para o seu histórico de “escalar de forma responsável o transporte totalmente autônomo”. O diretor da Road Safety GB, James Gibson, concorda, observando que a remoção do motorista humano é um fator chave para melhorar a segurança.
Expansão e Contexto Global
A Waymo já opera serviços de táxi sem motorista em seis estados dos EUA e expandiu recentemente para o Japão. O Reino Unido representa um novo mercado significativo para a empresa. A vontade do Reino Unido de acelerar os testes destaca uma abordagem proativa em comparação com outras regiões com ambientes regulatórios mais cautelosos.
A implantação de táxis autónomos levanta questões sobre o futuro do transporte urbano, o emprego para motoristas profissionais e o impacto social mais amplo dos veículos automatizados. No entanto, o foco inicial está nas melhorias de segurança e acessibilidade.
A vontade do governo do Reino Unido de adotar a tecnologia sem condutor sublinha a sua ambição de liderar a inovação, enquanto a expansão da Waymo sinaliza uma tendência crescente para a mobilidade automatizada a nível mundial.
