A Irlanda do Norte deverá tornar-se a primeira região do Reino Unido a implementar um sistema de carta de condução graduada (GDL), concebido para reduzir acidentes entre condutores jovens e inexperientes. Os novos regulamentos, que entram em vigor em 1º de outubro, introduzem restrições significativas para menores de 24 anos durante os primeiros seis meses de condução.
Restrições noturnas e limites de passageiros
A mudança principal envolve limitações de direção noturna. Os motoristas com menos de 24 anos enfrentarão restrições entre 23h e 6h, permitindo apenas um passageiro com idade entre 14 e 20 anos no veículo. Exceções são feitas para familiares imediatos ou quando supervisionados por motorista licenciado com mais de 21 anos e pelo menos três anos de experiência sentado no banco do passageiro dianteiro.
Esta medida aborda diretamente uma questão fundamental: os jovens condutores estão desproporcionalmente envolvidos em colisões graves e fatais. De acordo com a ministra das Infraestruturas da Irlanda do Norte, Liz Kimmins, os condutores entre os 17 e os 23 anos são responsáveis por 24% dos acidentes fatais ou graves, apesar de deterem apenas 8% das cartas de condução.
Aprendizado estendido e requisitos de exibição
As reformas também se estendem à fase de aprendizagem. Os novos motoristas deverão passar por pelo menos seis meses de aulas antes de serem elegíveis para um teste prático. Esse período deve incluir a conclusão de 14 módulos, verificados por instrutor ou motorista supervisor, garantindo um currículo padronizado.
Além disso, a placa “R” (indicando uma licença restrita) será agora exibida por dois anos em vez de um, embora o limite de velocidade associado de 72 km/h (45 mph) seja removido. A condução em autoestrada será permitida sob a supervisão de um instrutor aprovado.
Por que isso é importante
A introdução de GDL reflecte um reconhecimento crescente de que os sistemas de licenciamento tradicionais podem não preparar adequadamente os novos condutores para as condições do mundo real. O objetivo é reduzir comportamentos de risco durante o período mais perigoso para motoristas novatos: os primeiros meses na estrada.
A AA também defendeu um sistema de diário de bordo para monitorizar as competências dos alunos em vários tipos e condições de estradas, especialmente estradas rurais (onde ocorrem 71% dos acidentes fatais de novos condutores). O sucesso dos GDL da Irlanda do Norte poderá abrir caminho para esquemas semelhantes no resto do Reino Unido.
“Por trás destes números estão muitas vidas destruídas, pois entes queridos que partem numa viagem quotidiana sofrem lesões que mudam as suas vidas ou nunca mais voltam para casa, para a família e amigos”, afirmou Liz Kimmins, sublinhando a urgência por detrás desta reforma.
Estas mudanças representam a revisão mais significativa do sistema de cartas de condução da Irlanda do Norte em quase 70 anos, dando prioridade à segurança e à aprendizagem baseada na experiência em vez da simples aprovação num teste.
