Você poderá comprar combustível em uma fritadeira em breve. Ou apenas conectando a uma tomada como uma torradeira. À medida que os preços da gasolina disparam, os fabricantes estão a baixar o preço dos motores que não drenam recursos naturais. Isto é importante se você quiser saber como funcionam os combustíveis alternativos e quais se adaptam aos seus hábitos de condução.
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Biodiesel
O biodiesel é ecológico. Vem de gorduras animais, algas ou óleo vegetal reciclado. Pense em óleo de restaurante usado. Este combustível à base de vegetais é neutro em carbono. Geralmente você pode operá-lo em qualquer carro a diesel com pouca ou nenhuma modificação no motor.
Ele queima de forma mais limpa do que o diesel de combustível fóssil. Você obtém menos hidrocarbonetos aromáticos. Menos fuligem também. Menos monóxido de carbono. O dióxido de carbono liberado pelo biodiesel é o mesmo absorvido pela fonte vegetal. Conseqüentemente, “neutro em carbono”.
Infelizmente, liberta mais óxido nitroso do que o diesel normal. Esse é um fator de poluição. Em 2005, os EUA produziram cerca de 75 milhões de galões deste combustível. Em 2006, 65 empresas relataram ter fábricas de biodiesel em construção. Está crescendo rapidamente.
Etanol
O etanol é popular. É feito de materiais fibrosos, como lascas de madeira. Ou amido e açúcar de culturas como o milho. Ele queima de forma mais limpa que a gasolina. Reduz os gases de efeito estufa.
Essa coisa já está movimentando carros. Quase seis milhões de veículos flex-fuel estão nas estradas. Os Estados Unidos são o maior produtor mundial de etanol. Produzimos 4,6 bilhões de galões todos os anos. Se você está procurando qual etanol funciona, verifique o manual do proprietário para saber a compatibilidade com combustível flexível.
Óleo Vegetal
O óleo vegetal pode alimentar um motor diesel. São necessárias apenas algumas modificações simples. Junkers tornam-se máquinas de baixas emissões. Mas você não pode simplesmente despejá-lo frio.
O óleo deve passar por um sistema de conversão. É aquecido até a temperatura certa. Depois que você pega o jeito, os benefícios se acumulam. As emissões permanecem baixas. E o combustível? Livre.
As pessoas que convertem muitas vezes se gabam de nunca pagarem pelo combustível. Eles contam com o suprimento infinito de óleos de cozinha usados dos restaurantes. É um loop inteligente. Você alimenta as fritadeiras, elas alimentam o seu caminhão.
Eletricidade
A eletricidade não é nova. A ciência moderna está apenas encontrando melhores usos para isso. Os veículos elétricos não produzem emissões pelo escapamento. Essa é a grande vitória.
Mas os geradores que produzem eletricidade emitem poluentes. Não é impacto zero. No entanto, essas emissões são mínimas em comparação com a queima de gás.
Havia mais de 55.000 veículos totalmente elétricos em 2004. Os híbridos nem contavam nesse número. O crescimento anual disparou desde então. A taxa gira em torno de 39%. Está subindo.
Hidrogênio
O hidrogénio ainda não está a alimentar os carros de consumo. Não de forma ampla. Os sistemas de ônibus urbanos fizeram a mudança. É uma alternativa com emissões zero.
A eficiência é alta. Parece que é apenas uma questão de tempo até que esse combustível chegue à sua garagem. O governo dos EUA está trabalhando em desafios de custos e produção. O progresso é antecipado. Mas se você está perguntando como funciona o hidrogênio neste momento, a resposta é: principalmente em frotas de trânsito.
Gás Natural Comprimido
O Gás Natural Comprimido (GNC) é claro. Inodoro. Não corrosivo.
Os veículos que circulam com ele mostram uma redução média nas emissões formadoras de ozônio de 80% em comparação com a gasolina. Isso é uma queda enorme. O GNV é produzido a um custo relativamente baixo. Ele queima de forma mais limpa que a gasolina ou o diesel.
Se você estiver comparando alternativas, o GNV oferece um meio-termo. Mais barato que gás. Mais limpo que o diesel. Mas a infraestrutura ainda está se recuperando.
Outros combustíveis chegando
O horizonte é amplo. Combustível derivado de frutas está na mistura. Biogasolina. Etanol à base de arroz. Estes são apenas o começo.
O combustível do futuro não é um monólito. É um bufê. Algumas opções funcionam agora. Outros precisam de uma década. Mas a tendência é clara. Estamos nos afastando do petróleo puro. Quer você opte por mods diesel ou plug-in, o motor de sua escolha está mudando.
O que você colocará no tanque no próximo ano?
