Smart car, определяющий символ городской микромобильности, обязан своим существованием не традиционной автомобильной инженерии, а нетрадиционному видению Николы Хайека, любителя сигар и создателя революции Swatch. В то время как сегодня Smart возвращается к своей первоначальной нише двухместных автомобилей, история бренда раскрывает маловероятное столкновение отраслей и смелую ставку на будущее личного транспорта.
Swatchmobile: Идея, Рожденная из Разрушения
Хайек, человек, который возродил швейцарскую часовую промышленность в 1980-х годах, сократив расходы, автоматизировав производство и переосмыслив маркетинг, обратил свое внимание на автомобили в начале 1990-х. Став свидетелем почти полного краха швейцарского часового дела из-за более дешевой японской конкуренции, он увидел потенциал для разрушения в автомобильном секторе, который в то время доминировали устоявшиеся гиганты. Его концепция, названная «Swatchmobile», была простой: небольшой, доступный электромобиль, способный перевозить «двух человек и два ящика пива» за около 3570 фунтов стерлингов (примерно 8280 фунтов стерлингов сегодня).
Подход Хайека был намеренно разрушительным. Он открыто признался: «Я не разбираюсь в машинах, как и в часах». Его целью была не автомобильная экспертиза, а свежий взгляд: электромобиль, который был бы одновременно без классовости и модным, заставляя людей изменить свое восприятие личного транспорта. Видение также включало настраиваемую эстетику с планами по съемным декоративным пленкам, позволяющим владельцам менять цвет автомобиля по прихоти.
Первые Препятствия и Сопротивление Отрасли
Swatchmobile столкнулся с немедленными проблемами. Технологии аккумуляторов отставали от амбиций Хайека, что делало долговечный, доступный электромобиль непрактичным. Проект затормозился, что привело к переходу к гибридной системе с использованием небольшого бензинового двигателя и свинцово-кислотных аккумуляторов.
В то же время устоявшиеся автопроизводители смотрели на эту идею со скепсисом. Volkswagen, первоначально сотрудничавший со Swatch, в конечном итоге отложил проект в пользу собственного гибридного городского автомобиля Chico. Фердинанд Пих, тогдашний глава VW, назвал Swatchmobile «роликом для слона». Общее мнение в отрасли заключалось в том, что видение Хайека непрактично и не имеет поддержки серьезных автомобильных экспертов.
Спасение Mercedes: От Фантазии к Реальности
Как раз когда мечта Хайека казалась обреченной, в дело вмешался Mercedes-Benz. Будучи потрясенным необходимостью изменить свою консервативную культуру, дизайнеры Mercedes уже изучали схожие концепции микромобильности. В 1994 году компании сформировали совместное предприятие Micro Compact Car (MCC), которое в конечном итоге дало жизнь бренду Smart в 1995 году.
Smart car был спроектирован в Реннингене молодой и динамичной командой со средним возрастом 34 года. В нем был использован «сэндвич-принцип», вдохновленный новым A-Class Mercedes, для максимальной безопасности при столкновении. Окончательный продукт, выпущенный в 1997 году, сильно отличался от первоначального электрического видения Хайека, но он наконец-то стал жизнеспособной, хотя и необычной, реальностью.
«Будущее мобильности – за Smart», – предсказал председатель MCC Юрген Хубберт на запуске.
Остается только увидеть, подтвердится ли он прав, но история Smart car является свидетельством силы разрушительного мышления и маловероятного слияния отраслей. Первоначальное видение, рожденное из фантазии часового мастера, оставило неизгладимый след в автомобильном ландшафте.
