Britský automobilový průmysl je v prudkém úpadku a produkce klesá na znepokojivě nízkou úroveň. Zatímco historická data ukazují období silného výkonu i uprostřed poválečné obnovy a pracovních sporů, současné údaje ukazují znepokojivý trend: v roce 2025 bylo vyrobeno pouze 717 371 vozidel, což je méně než polovina objemů před deseti lety a výrazně méně než v 50. letech. Nejde jen o produktivitu, ale o systémové selhání domácích investic.
Historický kontext: od poválečné obnovy k modernímu úpadku
V roce 1955 postavila zotavující se Británie 897 560 vozů, navzdory primitivním továrním podmínkám. V 70. letech se i přes pracovní spory roční produkce držela nad milionem a dosáhla vrcholu 1,9 milionu v roce 1972. V polovině roku 2010 s moderními automatizovanými továrnami dosáhla produkce přibližně 1,7 milionu. Za poslední čtyři roky však produkce klesla pod 800 000 ročně, což je dramatický pokles.
Ironie je jasná: Británie nyní navzdory technologickému pokroku vyrábí méně aut než před téměř tři čtvrtě stoletím. Nedostatek investic od britských podnikatelů je zřejmý. Slavné osobnosti jako Richard Branson, James Dyson a Jim Ratcliffe buď prošly letmým působením v automobilovém průmyslu, nebo se rozhodly vyrábět své produkty v zámoří, což podkopalo domácí produkci.
Čínské řešení: pragmatická realita
Čínské investice v současnosti představují nejschůdnější cestu ke zvrácení tohoto poklesu. Společný podnik Chery Jaguar Land Rover (CJLR) již funguje a rozšíření je logické. Chery by mohla využít nevyužité britské továrny JLR ke zvýšení kapacity a poskytnout jak čínské společnosti dokončené výrobní linky, tak britským pracovníkům stabilnější zaměstnání.
Číňané dostanou připravené britské výrobní linky a vyškolenou pracovní sílu, kterou potřebují. Zisky JLR z transakce by měly být zdravé. Místní pracovníci v továrnách budou pravděpodobně produktivněji zaměstnáni a méně pravděpodobně budou čelit propouštění.
Victor Zhang, ředitel Chery UK, zdůraznil svůj závazek k růstu britského podnikání a společnost údajně zřizuje výzkumné a vývojové centrum v Merseyside. Vzhledem k tomu, že výroba Jaguaru ve Spojeném království skutečně stagnuje a továrny jsou nevyužité, má Chery další prostor pro expanzi.
Poučení z minulosti, naděje do budoucnosti
Příchod Nissanu do Sunderlandu a Toyoty do Burnastonu v 80. letech oživil britskou výrobu. Podobný příliv čínských investic by mohl mít stejný účinek, který by vložil kapitál a výrobu do problémového sektoru.
Situace je jasná: domácím investicím se nepodařilo zastavit pokles. Pragmatickou realitou je, že čínské partnerství nabízí nejlepší okamžitou naději na oživení britské výroby automobilů a záchranu pracovních míst.
