Según se informa, Ford está en negociaciones avanzadas para vender una sección de sus instalaciones de fabricación en Valencia, España, al gigante automovilístico chino Geely. Este movimiento estratégico permitiría a Geely producir vehículos de su propia marca en Europa por primera vez, comenzando con un crossover eléctrico compacto destinado al mercado del Reino Unido.
El acuerdo representa un giro importante para ambas empresas: Ford busca estabilizar sus operaciones europeas en medio de la caída de las ventas, mientras que Geely pretende evitar los elevados aranceles de importación y establecer una huella de fabricación física en el continente.
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Un giro estratégico en Valencia
Según informa la publicación automovilística española La Tribuna de Automoción, Geely tomaría el control del salón de montaje de Carrocería 3 de la planta. Esta línea específica fabricaba anteriormente modelos populares como el Mondeo, Galaxy y S-Max.
La planta de Valencia tiene actualmente una capacidad anual de 300.000 vehículos, pero está funcionando muy por debajo de ese límite y produce únicamente el SUV compacto Kuga. Al alquilar o comprar este espacio subutilizado, Geely puede comenzar la producción sin el enorme gasto de capital necesario para construir una nueva fábrica desde cero.
Las implicaciones clave del acuerdo incluyen:
- Para Ford: La transacción proporcionaría una inyección de efectivo crucial para la división europea de Ford, ayudando a compensar la caída de las cifras de ventas.
- Para Geely: Ofrece un punto de apoyo en el mercado europeo, lo que permite a la empresa fabricar localmente y evitar los aranceles punitivos del 18,8% de la UE sobre los vehículos eléctricos importados de China.
El Galaxy EX2: el debut europeo de Geely
Se espera que el primer producto de Geely en las instalaciones de Valencia sea el Galaxy EX2, un crossover eléctrico compacto aproximadamente del tamaño del Puma de Ford. En China, este modelo se conoce como Galaxy Xingyuan y fue el coche más vendido en el país el año pasado.
El vehículo se construirá sobre la plataforma GEA modular de Geely, una arquitectura flexible diseñada para admitir sistemas de propulsión eléctricos e híbridos enchufables en varios tamaños de carrocería. Fuentes de la industria sugieren que Geely también podría utilizar esta línea para producir un modelo Ford basado en la misma plataforma GEA, lo que indica un nivel de colaboración técnica más profundo que una simple transacción inmobiliaria.
Repensando el futuro crossover de Ford
Esta asociación podría alterar fundamentalmente la hoja de ruta de productos de Ford en Europa. El año pasado, Ford confirmó sus planes de lanzar un nuevo crossover en la planta de Valencia para sustituir indirectamente al Focus. Inicialmente, se esperaba que este vehículo utilizara la plataforma C2 existente de Ford (compartida con el Kuga) para minimizar los costos de reequipamiento de la línea de producción.
Sin embargo, la posible asociación con Geely abre la puerta para que Ford adopte la plataforma GEA de Geely para este nuevo modelo. Esto permitiría a Ford aprovechar la arquitectura eléctrica avanzada de Geely mientras mantiene la producción en Europa. Se alinea con la estrategia más amplia de Ford de utilizar asociaciones para su línea europea, de manera similar a cómo el Capri y el Explorer usan la plataforma MEB de Volkswagen, y cómo los futuros vehículos eléctricos utilizarán la arquitectura Ampr de Renault.
Negociaciones avanzadas
Los informes indican que las conversaciones entre los dos fabricantes de automóviles están “muy avanzadas”. Geely ya ha comenzado a contactar con proveedores en Valencia y sus alrededores para prepararse para posibles operaciones. Si se concreta, este acuerdo marcaría un momento histórico para la industria automotriz europea, ilustrando cómo los fabricantes tradicionales y los gigantes chinos emergentes dependen cada vez más de la colaboración para sobrevivir en un mercado en rápida electrificación.
En resumen, la propuesta de venta de parte de la planta de Ford en Valencia a Geely es más que una transacción inmobiliaria; es una alianza estratégica que permite a Ford monetizar activos infrautilizados y al mismo tiempo permite a Geely eludir los aranceles de la UE y lanzar un éxito de ventas comprobado en Europa.
