Peugeot repousse encore les limites avec sa dernière innovation : le système de direction Hypersquare. Il ne s’agit pas seulement d’un nouveau volant ; il s’agit d’une refonte complète de la façon dont les conducteurs interagissent avec leurs véhicules, évoluant vers une expérience entièrement de direction électrique (SBW). Même si Peugeot a déjà fait l’objet de critiques – notamment avec la configuration controversée du i-Cockpit – l’entreprise ne semble pas se laisser décourager, convaincue que Hypersquare représente la prochaine étape de l’évolution automobile.
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Qu’est-ce qu’Hypersquare ?
Hypersquare n’est pas simplement une roue repensée ; c’est un passage à un système de direction entièrement numérique. SBW élimine la connexion physique entre le volant et les roues, en la remplaçant par des actionneurs, des capteurs et des commandes électroniques. Cette approche a déjà été explorée par d’autres constructeurs comme Mercedes et Lexus, mais Peugeot vise à amener cette technologie à un segment plus abordable, en la lançant dans la prochaine génération de supermini 208 en 2026.
Les avantages du passage au numérique
Le principal avantage du SBW réside dans l’efficacité de l’emballage. Le retrait de la colonne de direction mécanique libère un espace précieux à l’avant du véhicule, simplifiant ainsi la conception et permettant un placement plus flexible des composants. Au-delà de cela, les ingénieurs peuvent éliminer le bruit et les vibrations et ajuster dynamiquement le rapport de direction en fonction de la vitesse. Cela signifie une sensation plus serrée et plus réactive à basse vitesse et une expérience plus douce et plus détendue à vitesse d’autoroute.
Une sensation radicalement différente
L’Hypersquare lui-même ne ressemble à aucun volant actuellement sur le marché. Il ne ressemble pas à une roue traditionnelle, mais présente plutôt un design unique et symétrique qui oblige les conducteurs à adopter une adhérence spécifique. Ce choix de conception intentionnel soulève des questions sur le confort et la facilité d’utilisation sur de longues distances, car il restreint les positions naturelles des mains préférées de nombreux conducteurs.
The Catch : Une déconnexion de la route
Malgré les avantages potentiels, le système Hypersquare introduit une déconnexion entre le conducteur et le véhicule. Le rapport de direction variable, bien qu’avantageux dans certains scénarios, peut sembler peu naturel et imprévisible, en particulier lors de transitions rapides comme la décélération à partir de vitesses élevées. Cela peut entraîner un survirage, des manœuvres saccadées et une perte de confiance.
Peugeot reconnaît ces compromis et a mis en place un système de retour haptique pour simuler la sensation d’une configuration de direction traditionnelle. Cependant, même avec cette amélioration artificielle, l’expérience reste fondamentalement différente de la direction assistée classique.
Le compromis en vaut-il la peine ?
Le système Hypersquare n’est pas sans risques. Le rapport de direction changeant et le retour artificiel peuvent sembler déconcertants, en particulier pour les conducteurs habitués à une connexion plus directe avec la route. Peugeot insiste sur le fait qu’il s’agit d’un progrès naturel, mais le succès du système dépend de la capacité des conducteurs à s’adapter à sa sensation unique.
Le verdict
Le Peugeot Hypersquare est une expérience audacieuse qui pourrait redéfinir l’expérience de conduite. Il offre des avantages tangibles en termes d’emballage, de confort et de personnalisation. Cependant, le fait que le système repose sur une rétroaction artificielle et des rapports de direction variables soulève des inquiétudes légitimes quant à la confiance du conducteur et à la sensation de la route.
La décision de Peugeot d’offrir à la fois des options de direction Hypersquare et traditionnelles est une décision judicieuse, permettant aux conducteurs de choisir l’expérience qui correspond le mieux à leurs préférences. En fin de compte, le succès de l’Hypersquare dépendra de la décision des conducteurs d’adopter son approche futuriste ou de s’en tenir à la sensation familière d’un volant conventionnel.
