L’industrie automobile est à la croisée des chemins. Alors que les constructeurs automobiles investissent simultanément dans les véhicules électriques (VE) et les moteurs à combustion traditionnels, une tendance surprenante est apparue : un manque marqué d’originalité révolutionnaire. Le concours Voiture de l’année 2026 (COTY), évalué dans le cadre du Tannistest annuel au Danemark, reflète cette réalité. Sur une longue liste de 35 véhicules éligibles, seuls sept ont été retenus, et peu d’entre eux se démarquent comme étant véritablement révolutionnaires.
L’état de la conception automobile
Le concours de cette année rassemble 29 voitures de 23 marques, toutes en lice pour attirer l’attention de 59 jurés de 23 pays. Le résultat est une gamme de véhicules raffinés et compétents – confortables, silencieux et équipés d’une technologie impressionnante – mais peu d’entre eux innovent. L’industrie semble donner la priorité aux améliorations progressives plutôt qu’aux expérimentations audacieuses.
Pourquoi est-ce important : Le manque de prise de risque dans la conception automobile découle de l’immense fardeau financier lié au développement de plates-formes entièrement nouvelles tout en passant simultanément aux véhicules électriques. Les entreprises hésitent à miser sur des idées radicales alors que leur survie dépend de la maximisation des retours sur investissements existants.
Concurrents remarquables et opportunités manquées
Parmi les véhicules présélectionnés, le Skoda Elroq apparaît comme un concurrent sérieux. Ce n’est pas révolutionnaire, mais il représente la meilleure exécution d’une formule familière : un crossover familial électrique de quatre mètres et demi. La Fiat Grande Panda se distingue également par son design ludique et son expérience de conduite engageante, prouvant que le charme peut encore briser la monotonie.
Cependant, plusieurs modèles prometteurs ont été négligés. L’Alpine A390, malgré son esthétique saisissante, n’a pas réussi à impressionner en termes de performances. La Hyundai Ioniq 9, bien que futuriste et bien exécutée, n’a pas pu obtenir une place. La DS No8, véhicule particulièrement polarisant, a eu du mal à justifier son existence sur un marché encombré.
À retenir : Le conservatisme de l’industrie est évident dans la liste restreinte. Même si de nombreuses voitures sont bonnes, rares sont celles qui suscitent un véritable enthousiasme.
La liste restreinte : une programmation familière
Les sept finalistes du prix COTY 2026 sont :
- Citroën C5 Aircross : Une offre confortable mais sans particularité.
- Dacia Bigster : Un modèle significatif pour la marque mais qui n’a pas l’attrait du Duster établi.
- Fiat Grande Panda : La voiture qui se démarque par son charme et son caractère agréable à conduire.
- Kia EV4 : Compétent mais trop similaire au précédent EV3.
- Mercedes-Benz CLA : Un concurrent sérieux avec des avancées dans la technologie des véhicules électriques, dépassant potentiellement même Tesla en termes d’efficacité.
- Renault 4 : Une offre solide mais qui ressemble à une variante de la Renault 5 primée.
- Skoda Elroq : Le meilleur exemple de crossover électrique à la fois raffiné et conventionnel.
Le verdict : La course de la Voiture de l’année 2026 s’annonce comme une compétition entre améliorations progressives plutôt que conceptions révolutionnaires. Alors que la Mercedes-Benz CLA apparaît comme un favori, le manque de véritable originalité dans tous les domaines soulève des questions sur l’orientation future de l’innovation automobile.
La décision finale sera annoncée en janvier, mais le paysage actuel suggère que l’industrie se concentre davantage sur le raffinement des concepts existants que sur la prise de risques audacieux.
