La question de savoir à quel point les courses de Formule 1 sont réellement physiquement exigeantes a longtemps été débattue. Alors que la conduite quotidienne nécessite un effort minimal, les forces et l’endurance extrêmes nécessaires au plus haut niveau du sport automobile sont bien plus intenses. Pour régler le compte, le journaliste Autocar a testé leur forme physique contre le pilote de réserve Alpine F1, Paul Aron, dans un face-à-face.
La configuration : pourquoi c’est important
La F1 moderne n’est pas seulement une question de talent au volant ; c’est un test épuisant d’endurance physique. Les équipes investissent désormais massivement dans des programmes de remise en forme pour les pilotes, reconnaissant que des performances optimales l’exigent. Le défi était simple : opposer un journaliste qui maintient un niveau de forme physique décent (un temps de marathon inférieur à 3 min 15 s) à un coureur professionnel pour voir comment ils se situent. La question sous-jacente ? La condition physique d’élite dans le sport automobile est-elle quelque chose qu’une personne moyenne et active peut aborder ?
Le défi commence : la force du cou et au-delà
L’entraînement, conçu par les entraîneurs des pilotes d’Alpine et supervisé par le scientifique du sport Clément Le Viennesse, a commencé par des exercices pour le cou. Les pilotes de F1 subissent des forces G brutales qui mettent à rude épreuve les muscles du cou. Les participants portaient des harnais de tête attachés à un appareil de musculation, un appareil qui simule l’immense pression ressentie dans les virages à grande vitesse. Aron, tout juste 21 ans et très compétitif, a immédiatement placé la barre haute.
L’état d’esprit d’Aron était clair : la compétition s’étend au-delà de la piste. Il n’a pas sous-estimé la condition physique de base du journaliste, mais a rapidement souligné que la course d’endurance n’est pas un élément clé de la préparation à la course. Cela met en évidence une différence cruciale : la forme physique en F1 n’est pas une question d’athlétisme en général ; il s’agit d’une condition physique spécifique adaptée aux exigences du sport.
Au-delà de la force du cou : vue d’ensemble
La séance s’est probablement poursuivie avec d’autres tests, tels que la stabilité du noyau, le temps de réaction et les exercices d’endurance. Ceux-ci sont essentiels pour les conducteurs qui doivent maintenir un contrôle précis dans des conditions de stress extrême. Même si l’extrait de l’article se termine brusquement, on peut supposer que les résultats ont favorisé Aron, compte tenu de sa profession.
Le contraste entre la forme physique des coureurs d’élite et l’athlétisme en général est frappant. Même si un coureur de marathon peut avoir une endurance impressionnante, il lui manque la force et les réflexes spécialisés nécessaires pour résister aux forces d’une voiture de F1.
Le défi souligne que le sport automobile au plus haut niveau n’est pas seulement une question de vitesse ; il s’agit d’être une machine physique finement réglée.
