Ford Motor Company revient sur ses récentes coupes dans les véhicules économiques, en annonçant son intention d’introduire cinq nouveaux modèles à un prix inférieur à 40 000 $ US aux États-Unis. Cette décision fait suite à l’arrêt de plusieurs options moins chères comme le SUV Escape, le Puma et les gammes de voitures particulières plus petites, une tendance qui a laissé certains marchés mondiaux, y compris l’Australie, avec des options Ford abordables limitées.
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Le renversement : pourquoi maintenant ?
Cette décision intervient alors que Ford affine sa stratégie sous la direction du PDG Jim Farley, qui a ouvertement déclaré que l’entreprise ne concurrencerait plus directement les constructeurs à gros volume et à faible marge comme Toyota et Hyundai. Au lieu de cela, Ford se concentrera sur l’expansion de plaques signalétiques emblématiques comme Bronco et Raptor en sous-marques distinctes, tout en introduisant également de nouveaux modèles moins chers pour combler le vide laissé par les véhicules abandonnés. L’entreprise reconnaît la nécessité de s’attaquer à l’abordabilité, d’autant plus que ses concurrents, notamment les marques chinoises émergentes, gagnent du terrain sur des marchés comme l’Australie.
Nouveaux modèles et poussée électrique
Selon Andrew Frick, chef de la division Ford Blue, ces cinq nouveaux modèles seront des plaques signalétiques entièrement nouvelles plutôt que des refontes de voitures existantes. L’entreprise accélère également le développement de véhicules électriques « super abordables », les premiers arrivant dans les salles d’exposition d’ici 2027. Un élément clé sera une nouvelle plate-forme « universelle » conçue pour une production rentable de véhicules électriques, incluant potentiellement des fonctionnalités avancées de conduite autonome.
Implications mondiales et marché australien
La disponibilité de ces nouveaux modèles sur les marchés à conduite à droite comme l’Australie reste incertaine. Ford a déjà supprimé plusieurs options budgétaires dans la région, notamment l’Escape et le Puma, laissant un vide que les constructeurs chinois commencent à combler. Ford Australie s’est montré ouvert à l’importation de modèles fabriqués en Chine, le Bronco New Energy étant le premier arrivage confirmé.
Changement d’orientation : au-delà de l’abordabilité
La stratégie plus large de Ford consiste à rationaliser sa gamme et à donner la priorité à la rentabilité plutôt qu’au volume. Bill Ford, président de la société, a admis que la marque devait renforcer son offre de voitures particulières, tandis que Jim Farley s’est engagé à éliminer les voitures « ennuyeuses » du portefeuille de Ford. L’entreprise prévoit de tirer parti de son héritage, d’étendre ses sous-marques existantes et d’éviter la concurrence directe dans les segments de prix les plus bas.
En conclusion, la décision de Ford d’introduire de nouveaux modèles abordables est une réponse stratégique aux pressions du marché et aux changements internes. L’entreprise vise à équilibrer rentabilité et accessibilité, tout en s’adaptant à un paysage automobile changeant où la concurrence s’intensifie et les préférences des consommateurs évoluent.
