Subaru prépare un virage important vers les véhicules électriques, avec l’intention de lancer sept nouveaux véhicules électriques au Royaume-Uni d’ici 2028. La marque vise à retrouver l’esprit de ses modèles de performance emblématiques – en particulier ceux populaires à la fin des années 1990 et au début des années 2000 – et à raviver l’enthousiasme des passionnés. Cette décision intervient alors que Subaru fait face à l’évolution des demandes du marché et à la poussée mondiale en faveur de l’électrification.
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L’héritage de la performance
Pendant des années, Subaru a dû faire face à la pression de fans fidèles pour revenir aux types de voitures qui ont cimenté sa réputation européenne. Alors que la marque a connu du succès sur des marchés comme les États-Unis et l’Australie avec des SUV et des breaks robustes, un segment d’acheteurs européens aspire toujours aux berlines sportives et aux véhicules inspirés des rallyes qui ont défini la présence précoce de Subaru. L’électrification offre l’opportunité de revisiter cet héritage, en ramenant potentiellement des options hautes performances.
La gamme actuelle de Subaru EV comprend le SUV Solterra (à partir de 51 000 £) et le Forester (39 000 £), mais aucun n’incarne pleinement le dynamisme historique de la marque.
Un nouveau modèle Halo
Le directeur général de Subaru pour l’Europe, David Dello Stritto, a fait allusion au développement d’un véhicule électrique haute performance qui pourrait faire revivre l’esthétique classique de Subaru. “Les véhicules électriques rendent à nouveau possibles les choses dont nous rêvions… une renaissance de ce genre de voiture bleue avec la peinture jaune”, a-t-il expliqué.
Le modèle phare potentiel, portant éventuellement l’insigne STi, sera conçu en interne – une rupture avec la collaboration de Subaru avec Toyota sur la plupart des autres véhicules électriques à venir. La marque reconnaît qu’elle est “hors jeu depuis longtemps” et voit cela comme une opportunité de renouer avec ses fans passionnés. Cependant, recréer le frisson de modèles emblématiques comme l’Impreza présente des défis, en particulier reproduire les sons distinctifs du moteur que de nombreux passionnés chérissaient.
Collaboration et indépendance
Alors que la plupart des nouveaux véhicules électriques de Subaru seront co-développés avec Toyota (y compris le Solterra, le SUV Uncharted et l’e-Outback), le modèle de performance devrait être un projet autonome. Subaru s’efforce également de différencier ses véhicules de ses homologues Toyota, citant 146 modifications entre le Solterra et le bZ4X comme preuve de cet effort.
Les quatre modèles restants revitaliseront des segments existants (comme une renaissance potentielle de la berline Justy) ou s’étendront à de nouveaux domaines, plutôt que d’être de simples dérivés des véhicules électriques actuels.
Combler le fossé
Subaru reconnaît qu’elle a mis du temps à s’adapter aux dernières tendances automobiles. La marque s’adresse actuellement principalement à sa clientèle existante, connue pour valoriser la fiabilité plutôt que la technologie de pointe. Attirer de nouveaux acheteurs vers les véhicules électriques sera crucial, car de nombreux propriétaires d’Outback, de Forester et de Crosstrek ne seront peut-être pas des convertis immédiats.
Pour fidéliser ses conducteurs, Subaru a l’intention de continuer à produire des modèles essence aussi longtemps que la demande persistera, notamment sur des marchés comme les États-Unis, où les véhicules à moteur à combustion interne restent dominants. La marque a vendu 600 000 voitures aux États-Unis l’année dernière, contre seulement 2 500 au Royaume-Uni, soulignant l’importance des véhicules ICE pour ses ventes mondiales.
L’avenir électrique de Subaru repose sur l’équilibre entre son héritage et les exigences modernes. L’entreprise doit retrouver son esprit de performance tout en s’adressant à un public plus large.
