Le PDG de Ford, Jim Farley, et son épouse, Lia, ont personnellement présenté au pape Léon XIV un Explorer Platinum 2026 personnalisé de manière unique le 28 février. Le véhicule, un cadeau des Farley, sera utilisé par le pontife au Vatican.
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Un clin d’œil aux origines du pape
L’Explorer a été spécialement conçu pour refléter le lieu de naissance du pape Léon XIV, Chicago, dans l’Illinois. L’extérieur présente une finition noire avec des accents chromés et les plaques de vanité indiquent « DA POPE » et « LEO XIV ». À l’intérieur, le crossover dispose de sièges en cuir bicolore ornés d’étiquettes en forme de drapeau de Chicago. L’horizon de la ville est brodé sur le couvercle de la console centrale et gravé sur les plaques de seuil de porte, aux côtés des graphismes de la basilique Saint-Pierre.
Groupe motopropulseur exclusif et touches personnelles
L’Explorer est propulsé par un moteur V6 hybride de 3,3 litres, produisant environ 318 chevaux. Notamment, ce groupe motopropulseur hybride n’est plus disponible dans les modèles Explorer standard et est plutôt réservé au Police Interceptor Utility. Le véhicule comprend également un système audio révisé capable de recevoir les signaux radio européens.
Cadeau symbolique : pourquoi c’est important
Ce cadeau met en valeur la tradition de Ford de créer des véhicules uniques pour des personnalités importantes, comme en témoigne précédemment un Bronco personnalisé pour le Pope Francis Center de Détroit. Le choix de l’Explorer, construit à Chicago, est un geste délibéré reconnaissant le lien du pape avec la ville. Le niveau de personnalisation, de l’intérieur sur le thème de Chicago aux plaques de vanité, démontre l’engagement de Ford à donner du sens au cadeau.
Réaction du Pontife
Selon Farley, le pape a fait un bref essai routier de l’Explorer et a exprimé son appréciation pour les détails personnalisés. Il a également fièrement reconnu ses racines à Chicago et a béni plusieurs chapelets pour les employés de Ford.
Ce geste constitue une intersection unique entre la fabrication automobile, le symbolisme religieux et la fierté locale. Le groupe motopropulseur exclusif et le design personnalisé soulignent la nature particulière de ce cadeau, renforçant ainsi la relation de Ford avec des personnalités mondiales de premier plan.
