Volkswagen abandonne les commandes tactiles au profit des boutons et interrupteurs traditionnels, inversant ainsi une tendance de conception controversée qui a aliéné de nombreux conducteurs. Cette décision fait suite aux critiques directes du PDG de l’entreprise, Thomas Schäfer, qui a déclaré sans ambages qu’il “ne comprend pas pourquoi quelqu’un voudrait” des curseurs tactiles pour des fonctions essentielles comme le contrôle de la température et du volume.
Le problème avec les commandes tactiles
Depuis des années, les constructeurs automobiles, dont Volkswagen, suppriment progressivement les boutons physiques dans le but de rationaliser les intérieurs et de réduire les coûts. Les surfaces et curseurs tactiles étaient souvent mal mis en œuvre : difficiles à utiliser en conduisant, manquant de retour tactile et même sujets à une activation accidentelle. Les Golf Mk8 et ID.3 illustrent ce changement, en éliminant les commutateurs de lunette arrière dédiés et en introduisant des boutons tactiles frustrants au volant.
La décision de supprimer les commandes tactiles était en partie motivée par des considérations financières. Le PDG de Ferrari, Benedetto Vigna, a récemment admis que les boutons tactiles étaient nettement moins chers à fabriquer, un fait qui a probablement influencé la décision initiale de VW. Cependant, la réaction des consommateurs a forcé une réévaluation.
Correction de cap de VW
Sous sa direction actuelle, Volkswagen s’est engagé à rétablir les contrôles physiques sur l’ensemble de sa gamme. La prochaine pièce d’identité. La Polo, présentée sous forme de concept, comportera une rangée dédiée de boutons sur la console centrale, complétée par un bouton de volume. Même le volant reviendra aux boutons traditionnels non tactiles.
Il ne s’agit pas seulement de boutons ; c’est une question de convivialité. VW ramène également de véritables poignées de porte, un autre domaine dans lequel les mesures de réduction des coûts ont conduit à une conception inférieure. Le directeur R&D de l’entreprise, Kai Grünitz, a laissé entendre que la direction précédente d’Herbert Diess avait peut-être mal évalué les préférences des clients.
Ce que cela signifie pour les conducteurs
Le retour aux contrôles physiques est une réponse directe aux commentaires. Les conducteurs préfèrent massivement le retour tactile et le fonctionnement intuitif, en particulier dans les fonctions fréquemment utilisées comme les commandes de vitres et les réglages de la climatisation. Alors que certains modèles actuels, comme la Cupra Born, peuvent conserver les curseurs tactiles pour le moment, les futures générations de véhicules VW donneront la priorité aux vrais boutons.
La tendance générale du secteur reste incertaine. Il n’est pas clair si d’autres marques emboîteront le pas, mais le revirement de Volkswagen témoigne d’une reconnaissance croissante du fait que la réduction des coûts ne devrait pas se faire au détriment de l’expérience utilisateur. La société a également fait allusion à des améliorations des matériaux intérieurs, répondant à une autre critique majeure de la Golf Mk8.
“Chaque Volkswagen a été conçue pour le conseil d’administration, et en particulier pour le PDG. Heureusement, [Ferdinand] Piëch et [Martin] Winterkorn avaient une idée de ce que voulait le client.”
En fin de compte, la décision de VW est une victoire pour les conducteurs qui privilégient l’aspect pratique plutôt que l’esthétique minimaliste. L’entreprise reconnaît ses erreurs et corrige le cap, une décision qui pourrait établir une nouvelle norme en matière de conception automobile.
