Pazienza? Sì. Sicuro. Ma non si trattava tanto di aspettare quanto di sbattere contro un muro finché non si muoveva. Protean Electric ha trascorso gran parte dei suoi diciassette anni a dare la caccia a un fantasma: mettere un motore elettrico direttamente nel mozzo della ruota. Sembra facile in uno slide deck. Nel mondo reale? È un incubo di sporco, calore e fisica che cerca di ucciderti.
Non si sono arresi. Hanno decifrato il codice. Ora Renault sta inserendo questa tecnologia nella 5 Turbo 3e. In arrivo all’inizio del 2027. Prima vettura di produzione europea con motori sulle ruote. Un grosso problema? Puoi scommetterci.
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Il problema della fisica
Tutti dicevano che non avrebbe funzionato. La massa non sospesa uccide la movimentazione. L’acqua rovina l’elettronica. I freni non vanno bene. Il calore cuoce le bobine.
Protean li ha appena risolti. Uno per uno. Hanno trasformato i miti in matematica. Hanno progettato un sistema in cui ciascuna ruota ha il proprio inverter integrato, mantenendo a bada il calore e gestendo la potenza. Hanno capito come mantenere semplice la comunicazione tra parti che non hanno nessun altro posto dove nascondersi.
E lo hanno costruito per durare. Davvero ultimo. Più di 186.079 miglia. Si tratta di colpi di marciapiede, buche, urti e vibrazioni per tutta la vita del veicolo. Nessuna scusa.
Freni che non si guastano
Che ne dici di fermarti? Non puoi semplicemente mettere un motore su una ruota e dimenticare i freni a frizione. Protean lavora con Alcon dal 20011. Annotare la data. Ci sono stati.
Il rotore è fissato al gruppo motore. La pinza si monta sulla sospensione, afferrando l’interno del disco. Pulito. Funzionale. I test su auto che pesano fino a 3.500 chilogrammi mostrano che corrisponde alle prestazioni frenanti standard dei veicoli non elettrici. Nessun compromesso lì.
“Le prestazioni dei freni corrispondono a quelle dei veicoli standard… fino a 3.500 kg.”
Velocità e sospensione
Il risultato? Un razzo a trazione posteriore di quattro metri. La 5 Turbo 3e produce 550 CV e 3.540 lb-ft di coppia. Da zero a sessantadue miglia orarie in meno di 3,5 secondi. Incredibile.
Ma come gestisce il peso extra sulle ruote? Irrigidiscilo. Protean si rese conto che avrebbero potuto compensare la penalizzazione della massa non sospesa con componenti delle sospensioni più rigidi. Forse un giro più difficile. Sicuramente un controllo migliore. È un compromesso che fai quando muovi così tanta potenza così velocemente.
Gestione termica? Brevettato. Hardware e software lavorano insieme. Non parlano molto dei dettagli, probabilmente perché i concorrenti osservano attentamente.
Oltre l’auto
Trentadue brevetti a più zeri. Questo non è un curriculum, è un fossato. Protean non guarda solo alle berline. Stanno prendendo di mira i camion commerciali leggeri. Bot autonomi. Hanno anche il Protean360+. Un modulo angolare per ruota che ruota di 360 gradi. Immagina un veicolo cittadino che scivola lateralmente in un parcheggio. O in qualsiasi posto, a dire il vero.
Aspettiamo fino al 2027 per la Renault. Per allora? Forse non riconosceremo più la guida.
Sarà più fluido di un’auto ICE? Probabilmente. Si comporterà come tale? No. E forse è proprio questo il punto.
