Groot-Brittannië wordt geconfronteerd met een groeiende dreiging van ‘geesten’ en gekloonde kentekenplaten, waardoor criminelen en zelfs terroristen onopgemerkt kunnen opereren. Een recent rapport van de All-Party Parliamentary Group for Transport Safety (APPGTS) onthult systemische tekortkomingen in de huidige toeleveringsketen van kentekenplaten, waardoor kritieke kwetsbaarheden in de nationale veiligheid en wetshandhaving aan het licht komen.
Зміст
De omvang van het probleem
De APPGTS schat dat één op de vijftien voertuigen op de Britse wegen een kentekenplaat heeft die niet aan de voorschriften voldoet. Het gaat onder meer om platen die zijn ontworpen om camera’s met automatische nummerplaatherkenning (ANPR) te omzeilen, hetzij door frauduleuze registraties weer te geven, hetzij door reflecterende coatings te gebruiken die de camera’s verblinden. Dit vormt een direct risico voor de inspanningen op het gebied van terrorismebestrijding. National Trading Standards (NTS) waarschuwt dat deze kentekenplaten voertuigen in staat stellen de bewaking rond zwaarbeveiligde locaties zoals luchthavens en overheidsgebouwen te omzeilen, waardoor mogelijkheden ontstaan voor aanvallen vanuit voertuigen.
Criminele uitbuiting
Naast terrorisme worden spookplaten op grote schaal gebruikt om juridische gevolgen voor alledaagse misdaden te vermijden. Snelheidsovertredingen, tolgelden en fileheffingen worden routinematig omzeild, waarbij gekloonde kentekenplaten vaak onschuldige voertuigeigenaren aansprakelijk stellen voor boetes. Ook onverzekerde vluchtmisdrijfchauffeurs maken misbruik van deze maas in de wet, waardoor vervolging moeilijk wordt. Het Motor Verzekeraars Bureau benadrukt de toenemende schade veroorzaakt door niet-traceerbare voertuigen en roept op tot onmiddellijke actie.
Zwak toezicht op leveranciers
De oorzaak van het probleem ligt in het lakse toezicht op de ruim 34.000 door de DVLA goedgekeurde kentekenplaatleveranciers. De APPGTS ontdekte dat velen opereren vanuit ongereguleerde locaties – garages, werkplaatsen en zelfs huizen – met minimale antecedentenonderzoek. Sommige leveranciers hebben een strafblad, waaronder geweldsdelicten en fraude. Door dit systematische falen kunnen illegale platen ongestraft de markt overspoelen.
Voorgestelde hervormingen
De APPGTS beveelt een uitgebreide herziening van het kentekensysteem aan, waaronder:
- Gestandaardiseerde ontwerpen: Verbod op ijdelheidsplaten (3D, 4D, enz.) om ervoor te zorgen dat alle platen gemakkelijk leesbaar zijn voor ANPR.
- Verplichte controles: Handhaving van de naleving bij elke APK-keuring.
- Verhoogde straffen: Het verhogen van boetes en het geven van de bevoegdheid aan de politie om voertuigen met frauduleuze kentekenplaten in beslag te nemen.
- Leveranciersregulering: Implementatie van jaarlijkse DVLA-licentiekosten en strenge antecedenten-/auditcontroles voor alle leveranciers.
Politiek momentum en reactie van de industrie
Labour-parlementslid Sarah Coombes beschreef het huidige systeem als “falend” en benadrukte de urgentie van het aanpakken van het probleem. De British Number Plate Manufacturers Association (BNMA) heeft steun toegezegd voor meer regelgeving en belooft middelen en begeleiding te bieden die aan de regelgeving voldoen. De hervormingen vereisen echter een parlementair wetsvoorstel, debat en koninklijke instemming om wet te worden.
Het APPGTS-rapport onderstreept een ernstige leemte in de Britse veiligheidsinfrastructuur. De proliferatie van spookplaten vergemakkelijkt criminele activiteiten en ondermijnt tegelijkertijd het vermogen van de wetshandhaving om overtreders op te sporen en te arresteren. Zonder snelle actie om de toeleveringsketen te reguleren en strengere normen af te dwingen, zal deze dreiging blijven groeien.
