Moderne infrastructuur is steeds meer afhankelijk van tunnels om geografische barrières te overwinnen, reistijden te verkorten en de connectiviteit te verbeteren. Hoewel veel tunnels korte ondergrondse doorgangen bieden, verlegt een select aantal tunnels de grenzen van de techniek, die zich kilometers ver onder de bergen en zelfs onder de zee uitstrekken. Deze lange wegtunnels tonen geavanceerde constructietechnieken en zijn cruciaal voor het behoud van transport in uitdagende omgevingen.
Ryfylke-tunnel, Noorwegen – Een onderzeese doorbraak
Met een lengte van 14,46 kilometer heeft de Ryfylke-tunnel momenteel de titel van ‘s werelds langste onderzeese wegtunnel. Het werd voltooid in 2019 na zeven jaar bouwen en verbindt Stavanger en Ryfylke in Noorwegen, waardoor de afhankelijkheid van veerdiensten aanzienlijk wordt verminderd.
Het project kostte 6,4 miljard Noorse kronen (£ 460 miljoen) en omvat een tolsysteem om de bouwkosten terug te verdienen, met gereduceerde tarieven voor elektrische voertuigen. De tunnel daalt af tot een diepte van 285 meter onder zeeniveau en bestaat uit twee afzonderlijke buizen, elk met twee rijstroken, die dagelijks tot 10.000 voertuigen kunnen verwerken. Het Rogfast-project – een lopend initiatief om eilanden via onderzeese tunnels met elkaar te verbinden – suggereert echter dat Ryfylke’s heerschappij tijdelijk kan zijn.
Zigana-tunnel, Türkiye – Bergterrein veroveren
De Zigana-tunnel in Türkiye is 14,48 km lang en omzeilt de sneeuwgevoelige Zigana-pas, waardoor een essentiële route voor alle weersomstandigheden ontstaat. Het werd voltooid in 2023 en begon met de bouw in 2016. Het verkort de reistijden met ongeveer 20 minuten in de zomer en zorgt voor doorgang tijdens strenge winters.
De tunnel is gebouwd volgens de nieuwe Oostenrijkse tunnelmethode, die zich tijdens het uitgraven aan de rotsomstandigheden aanpast, en beschikt over twee afzonderlijke buizen met elk 16 layby’s, zes ventilatieschachten, 40 verbindingstunnels en negen transformatorkamers. Deze complexe infrastructuur zorgt voor een vlotte verkeersstroom en een betrouwbare werking.
Muzhailing-tunnel, China – Veerkracht in seismische zones
De Muzhailing-tunnel in de Chinese provincie Gansu strekt zich uit over 15,22 kilometer en biedt een unieke reeks bouwuitdagingen. De tunnel is gebouwd op grote hoogte in een gebied dat gevoelig is voor aardbevingen en vertrouwt op NPR-ankerbekabelingstechnologie om de structuur te beveiligen tegen seismische activiteit en grondvervorming.
Deze innovatieve methode zorgt ervoor dat de tunnel verschuivingen in het omringende gesteente kan weerstaan, waardoor stabiliteit in een verder onstabiele omgeving wordt gegarandeerd. De Muzhailing-tunnel is een bewijs van technisch vernuft onder extreme omstandigheden.
Conclusie: Deze tunnels vertegenwoordigen meer dan alleen wegen; het zijn staaltjes van moderne techniek die gemeenschappen met elkaar verbinden, geografische obstakels overwinnen en het vermogen van de mensheid om zich aan te passen en te innoveren onder de aandacht brengen. Naarmate de technologie vordert, zullen toekomstige projecten deze grenzen waarschijnlijk verder verleggen, waardoor nog ambitieuzere en veerkrachtigere ondergrondse routes ontstaan.
