Leapmotor maakt zich op om een tweede generatie versie van zijn compacte T03 elektrische stadsauto in Europa te lanceren, waarmee hij kan concurreren met opkomende modellen zoals de Renault Twingo en Volkswagen ID.1. Deze stap komt omdat de vraag naar betaalbare, kleine elektrische voertuigen toeneemt, maar de concurrentie heviger wordt.
Een niche vullen in een krimpend segment
De huidige T03, die in 2024 in Europa werd geïntroduceerd, onderscheidt zich als een van de meest betaalbare en kleinste elektrische voertuigen op de markt – met een prijs van minder dan £ 16.000 en een lengte van slechts 3,6 meter. Zijn belangrijkste rivaal is de Dacia Spring, met weinig andere directe concurrenten.
Hoewel de T03 de zichtbaarheid van Leapmotor heeft vergroot, blijven de verkopen (meer dan 2.000 in het VK) achter bij die van de C10 SUV (5.000 exemplaren). Het bedrijf verwacht dat de komende B10-crossover, A05-hatchback en B03X-supermini verder zullen presteren dan de T03.
Een belangrijke uitdaging is echter dat grote autofabrikanten het A-segment grotendeels hebben verlaten vanwege zorgen over de winstgevendheid. Dit creëert een kans voor Leapmotor om het gat op te vullen.
Europese vraag en strategische grondgedachte
Leapmotor CEO Tianshu Xin benadrukt de relevantie van de T03 voor Europese bestuurders:
“De T03 is een perfecte auto voor Europese toepassingen… de wegomstandigheden en de voorkeuren van de klant. Er is nu een enorme vraag.”
Xin merkt op dat veel klanten de T03 kopen als secundair voertuig voor dagelijks woon-werkverkeer, schoolritten en boodschappen doen. Leapmotor speelt in op deze achtergestelde behoefte nu meer traditionele fabrikanten hun focus verleggen naar grotere, meer winstgevende voertuigen.
T03 van de volgende generatie: een Europese revisie
Leapmotor is al bezig met de ontwikkeling van de volgende generatie T03, die in 2019 voor het eerst in China werd gelanceerd. De update omvat herontwerpen van het exterieur, het interieur en de software om beter aan te sluiten bij de smaak van de Europese consument.
De strategie van het bedrijf is duidelijk: een aantrekkelijke, betaalbare optie aanbieden in een markt waar weinig anderen bereid zijn te concurreren. De komende golf nieuwe elektrische stadsauto’s van Renault, Volkswagen en Dacia zal de concurrentie vergroten, maar Leapmotor gelooft dat zijn waardepropositie sterk zal blijven.
Het succes van de T03 hangt af van zijn vermogen om een praktische, goedkope oplossing te bieden voor Europese bestuurders. Het bedrijf gokt erop dat de vraag naar kleine, elektrische stadsauto’s groter zal zijn dan de uitdagingen van de winstgevendheid in dit segment.
