Ford breidt zijn ‘hands-off’ rijmogelijkheden uit met de integratie van BlueCruise-technologie in het Kuga-model. Deze functie maakt autonoom rijden onder specifieke omstandigheden mogelijk, waardoor dit het enige systeem is dat momenteel is goedgekeurd voor volledig handsfree gebruik op Britse wegen.
BlueCruise: wat het is en hoe het werkt
BlueCruise combineert radar, camera’s en adaptieve cruisecontrol voor het sturen, accelereren, remmen en het bepalen van de rijstrook. Het systeem is ontworpen om op snelwegen en in langzaam rijdend verkeer een veilige afstand tot andere voertuigen te bewaren. Het is echter geen volledig geautomatiseerd systeem; Chauffeurs moeten alert blijven en hun ogen op de weg houden.
Een ingebouwde camera controleert de blik van de bestuurder om er zeker van te zijn dat hij oplet. Als het systeem onoplettendheid constateert, zal het de bestuurder vragen de besturing over te nemen. Deze aanpak weerspiegelt de huidige autonomienorm ‘Level 3’, waarbij de auto bepaalde rijtaken kan uitvoeren, maar indien nodig menselijk ingrijpen vereist.
Beschikbaarheid en abonnementsgegevens
BlueCruise zal beschikbaar zijn op de plug-in hybride en hybride versies van de Kuga, met uitzondering van de handgeschakelde Ecoboost-benzinemodellen. Het zal ook worden aangeboden op de komende Ranger PHEV. In tegenstelling tot sommige concurrenten is het systeem van Ford onderworpen aan een maandelijks of jaarlijks abonnement, te beginnen met nieuwe Kuga-bestellingen in april.
De Britse context
Groot-Brittannië loopt achter op sommige andere markten wat betreft de adoptie van volledig autonoom rijden, waarbij de meeste auto’s nog steeds beperkt zijn tot niveau 2-autonomie, waardoor constante input van de bestuurder vereist is. BlueCruise van Ford is momenteel het enige goedgekeurde systeem voor handsfree rijden in Groot-Brittannië, waardoor het een concurrentievoordeel heeft in deze opkomende technologieruimte.
De toevoeging van de Kuga aan het BlueCruise-gamma versterkt Fords positie als leider op het gebied van geavanceerde rijhulpsystemen op de Britse markt. De uitrol van het systeem zal waarschijnlijk van invloed zijn op de bredere acceptatie van handsfree rijtechnologie naarmate de regelgeving evolueert en de vraag van de consument groeit.
