Bugatti staat al jaren synoniem voor hypercars als de Veyron en Chiron – technische wonderen die de grenzen van snelheid en luxe verleggen. Voordat het bedrijf dat imago echter versterkte, overwoog het bedrijf serieus een ander pad: een vlaggenschip van de luxe sedan. Bugatti maakte dit bijna tot zijn enige model.
Зміст
Vroege sedanconcepten
Het idee dateert uit het begin van de jaren negentig met de concepten EB 112 en EB 218. Dit waren ambitieuze pogingen om Bugatti’s assortiment uit te breiden buiten het domein van extreme prestaties, maar geen van beide haalde de productie. Het autolandschap was aan het veranderen en Bugatti vond nog steeds zijn basis onder een nieuwe eigenaar.
De Galibier uit de 16e eeuw: een bijna realiteit
De meest ontwikkelde poging kwam in 2009 met de 16C Galibier. Dit was niet zomaar een schets of een ruw prototype; het was een volledig functioneel concept bedoeld om de Veyron te vervangen als het enige aanbod van Bugatti. De Galibier is ontworpen als de ultieme high-performance luxe sedan, waarbij Bugatti’s technische bekwaamheid wordt gecombineerd met de verfijning die van een grand tourer van het hoogste niveau wordt verwacht.
Het plan werd om onbekende redenen geschrapt en het concept verdween grotendeels uit de publieke opinie. Onlangs dook de Galibier weer op in het Autostadt-museum in Wolfsburg, Duitsland, en bood een zeldzaam kijkje in wat had kunnen zijn.
Luxe en vakmanschap
De Galibier is verre van een ruwe mockup. De pasvorm en afwerking zijn uitzonderlijk en tonen Bugatti’s toewijding aan kwaliteit. Het exterieur is voorzien van de kenmerkende hoefijzergrille van het merk en de ingewikkeld ontworpen koplampen, die onmiddellijk herkenbaar zijn als een Bugatti.
Binnenin concurreert het interieur met dat van Rolls-Royce of Bentley, met vier zachte bruinleren stoelen, accenten van geborsteld aluminium en gepolijste houten afwerking. Het interieur getuigt van Bugatti’s vermogen om prestaties te combineren met weelde. Een uniek kenmerk is het verborgen infotainmentscherm op de tweede zitrij, dat met een druk op de knop uit de middenconsole omhoog komt.
Waarom het ertoe doet
De Galibier laat zien dat Bugatti’s visie niet altijd beperkt bleef tot hypercars. Het bedrijf onderzocht een breder scala aan mogelijkheden, waaronder een high-end sedan die de luxemarkt opnieuw had kunnen definiëren. Het bestaan van de auto benadrukt een cruciaal moment in de geschiedenis van Bugatti, waarin een andere toekomst werd overwogen. De beslissing om zich uitsluitend te concentreren op voertuigen met extreme prestaties heeft uiteindelijk de identiteit van Bugatti bepaald, maar de Galibier dient als een herinnering aan de weg die niet is ingeslagen.
De Galibier is een fascinerend artefact uit de autogeschiedenis: een luxe, krachtige sedan die bijna het bepalende product van Bugatti werd.
