Lotus, de Britse sportwagenfabrikant van Geely, zal het eerste Chinese merk voor elektrische voertuigen (EV) zijn dat de Canadese markt betreedt dankzij een onlangs overeengekomen tarief van 6,1%, zoals aangekondigd door CEO Feng Qingfeng. Deze stap komt te midden van tijdelijke verstoringen van de Lotus-export naar het Midden-Oosten als gevolg van aanhoudende regionale conflicten.
Het nieuwe EV-tarief van Canada en de kansen van Lotus
De Canadese regering heeft ingestemd met een quotum van 49.000 Chinese elektrische voertuigen per jaar, waarop het tarief van 6,1% van toepassing zal zijn in plaats van de voorheen toegepaste heffing van 100%. Deze overeenkomst, die werd afgerond tijdens het bezoek van de Canadese premier Justin Trudeau aan China in januari, betekent een belangrijke opening voor Chinese EV-fabrikanten.
“De kansen op de Canadese markt zijn te kostbaar om te missen”, aldus Feng Qingfeng. “Aangezien we de leiding hebben genomen, moeten we dit voordeel verzilveren.”
Lotus heeft al zes dealers in Canada, met plannen om dit jaar uit te breiden naar ongeveer twaalf. De productie is voorbereid en voertuigen kunnen worden geëxporteerd zodra Canada in maart zijn gedetailleerde richtlijnen voor de implementatie van tarieven publiceert.
Opschorting van de export uit het Midden-Oosten en mondiale strategie
Het bedrijf heeft een aantal auto-exporten naar het Midden-Oosten tijdelijk stopgezet vanwege aanhoudende regionale conflicten, omdat lokale dealers updates over de situatie geven. Deze verstoring wordt gedeeltelijk gecompenseerd door de strategische impuls op de Canadese markt.
Lotus streeft naar een wereldwijde verkoopverdeling van “3331” – 30% elk voor China, Europa en de Verenigde Staten, waarbij de resterende 10% wordt toegewezen aan andere regio’s. Momenteel geeft het bedrijf prioriteit aan de Chinese en Europese markten.
Geely’s rol en productievoetafdruk
Lotus, opgericht in 1948 en in 2017 overgenomen door Geely, handhaaft zijn productiebasis in het Verenigd Koninkrijk, dat fungeert als een belangrijk exportcentrum. In 2024 was Noord-Amerika goed voor 21% van de wereldwijde leveringen van Lotus-sportwagens, terwijl de Amerikaanse markt 60% van de in het VK geproduceerde voertuigen ontving. Het bedrijf onthulde onlangs zijn technische standaard LTS (Lotus Tuned Specification) en het nieuwe superhybride voertuig Lotus For Me, dat deze maand in China wordt gelanceerd voordat het later dit jaar naar Europa zal uitbreiden.
Deze uitbreiding naar Canada markeert een strategische mijlpaal voor Lotus, waarbij nieuwe handelsmogelijkheden worden benut en tegelijkertijd geopolitieke uitdagingen in andere regio’s worden aangegaan. Het bedrijf is klaar om te profiteren van de Canadese markt en mogelijk verliezen als gevolg van verstoorde exporten elders te compenseren.
