O compromisso da Toyota com os motores diesel permanece firme, apesar do impulso global no sentido de regulamentos de emissões mais rigorosos e da ascensão dos veículos eléctricos. O chefe do grupo motopropulsor da empresa, Takashi Uehara, esclareceu que não há planos para acabar com o desenvolvimento do diesel num futuro próximo e que os híbridos diesel podem de facto estar no horizonte.
Falando no Japan Mobility Show em Tóquio, Uehara enfatizou que os motores diesel estão longe de serem obsoletos. “Não temos prazo – continuamos nosso desenvolvimento e não temos prazo para encerrar a produção ou desenvolvimento”, afirmou. Esta postura surge apesar do forte foco da Toyota na eletrificação, particularmente nos seus híbridos gasolina-elétricos, que dominam a sua linha. Uehara observou que, embora a empresa esteja a explorar veículos eléctricos a bateria, a procura de motores de combustão interna (ICE), incluindo diesel, continua forte em mercados-chave como a Austrália, a Europa e o Médio Oriente.
Os veículos a diesel representam atualmente 48,4% das vendas da Toyota Austrália em 2025, uma ligeira queda em relação a 2024, mas ainda significativamente superior ao ano anterior. Esta procura regional sublinha a razão pela qual a Toyota está a manter os seus motores diesel no mix. O vice-presidente da empresa na Austrália sugeriu anteriormente que a energia diesel ainda poderia desempenhar um papel por cerca de uma década antes que a tecnologia do hidrogênio assumisse o controle, alinhando-se com a “abordagem multivias” mais ampla da Toyota. Esta estratégia envolve a oferta de diversas opções de motorização, incluindo veículos a gasolina, diesel, híbridos, elétricos e elétricos com célula de combustível, em toda a sua linha.
A Toyota está sob crescente pressão para descarbonizar, especialmente com regulamentos como o Novo Padrão de Eficiência de Veículos da Austrália (NVES), que penaliza elevadas emissões de CO2. Isto já forçou alguns concorrentes a eliminar gradualmente os modelos diesel em determinados mercados. No entanto, a Toyota está a resistir ao impulso totalmente EV, argumentando que uma combinação de tecnologias se adapta melhor às diversas necessidades globais. Uehara enfatizou: “Há um grande potencial para o ICE – a mistura de combustíveis que acomoda altamente diferentes tipos”. Embora a Toyota não tenha confirmado o desenvolvimento de um híbrido diesel-elétrico, ela não descartou essa possibilidade, tornando esta uma possibilidade para o futuro.
A empresa já está mergulhando na eletrificação a diesel com modelos como o Prado híbrido médio de 48V e HiLux “V-Active” na Austrália. Estes veículos, embora não sejam rotulados como híbridos, representam um passo em direção à mistura do diesel com a tecnologia elétrica. A posição da Toyota surge num momento em que os rivais enfrentam desafios com excesso de capacidade de produção de veículos elétricos e perdas financeiras, levando alguns especialistas do setor a considerarem a abordagem equilibrada da Toyota como mais pragmática.
Embora a Toyota continue comprometida com o diesel, Uehara reconheceu riscos potenciais, tais como regulamentações mais rigorosas e a concorrência da tecnologia do hidrogénio. “O custo de admissão [à eletrificação] vai ser mais elevado e isso pode minar a popularidade do diesel no futuro – é uma possibilidade”, acrescentou. No entanto, a empresa planeia continuar a desenvolver motores diesel, mantendo o seu apelo de “grande binário” e reduzindo simultaneamente as emissões de CO2.
Em resumo, a Toyota está a navegar numa transição complexa rumo a um futuro com menos emissões de carbono, sem abandonar o diesel. Com os híbridos diesel na mesa e os modelos diesel eletrificados já chegando a mercados selecionados, a montadora está apostando em uma mudança gradual e diversificada, em vez de uma aposta de tudo ou nada.
