O Volkswagen XL1 não é apenas um carro; é um experimento contínuo de extrema eficiência. Estacionado numa rua tranquila, as suas portas borboleta abrem-se para revelar um cockpit de dois lugares concebido com um único propósito: redefinir a economia de combustível. O veículo do proprietário David Power chama a atenção onde quer que vá, e por um bom motivo. Este não é um carro comum.
Projetando uma máquina hipereficiente
O design do XL1 é radical. Construído em torno de um monocoque de fibra de carbono, pesa apenas 795 kg (1.753 lbs). Seu coeficiente de arrasto de 0,186 é 2,5 vezes menor que um VW Golf padrão, cortando o ar com resistência mínima. O trem de força é igualmente incomum: um motor diesel de dois cilindros de 800 cc combinado com um motor elétrico, produzindo 72 cavalos de potência combinados.
Esta combinação permitiu à VW reivindicar 313 milhas por galão no modo diesel-elétrico. No modo diesel puro, o XL1 ainda atinge 140 mpg enquanto emite apenas 21 gramas de CO₂ por quilômetro. O carro nasceu de um projeto de desenvolvimento de uma década impulsionado pela visão de Ferdinand Piëch de um veículo capaz de percorrer 100 quilômetros com um único litro de combustível.
A ironia do tempo
O lançamento do XL1 coincidiu com o escândalo Dieselgate, onde a Volkswagen foi flagrada trapaceando nos testes de emissões. Como salienta David Power, “a VW concebeu um diesel que poderia produzir 300 mpg e, por outro lado, trapaceou nos testes oficiais de emissões… não parecia bom”. O momento minou o propósito do XL1 como vitrine para tecnologia diesel limpa.
Como funciona
O XL1 não é um extensor de alcance tradicional. O motor diesel e o motor elétrico podem trabalhar juntos ou de forma independente. No modo EV, ele funciona exclusivamente com bateria. Ao acelerar, ambos os sistemas se combinam para um desempenho rápido. O valor de 313 mpg é alcançado sob condições específicas de ciclo de condução, maximizando o uso elétrico e minimizando o consumo de diesel. Em cenários do mundo real, Power relata ver cerca de 150 mpg em viagens mais longas.
Notavelmente, o XL1 omite a direção hidráulica, reduzindo ainda mais o peso e a complexidade. A suspensão é ajustada para conforto e controle, apesar do foco inflexível do carro na eficiência.
“É um produto VW adequado. A carroceria é rígida, mas o carro anda bem; a suspensão tem bom curso e controle.” –David Poder
O XL1 não foi construído para produção em massa e sua raridade o torna um item de colecionador. Mas continua a ser um exemplo notável do que é possível quando a engenharia dá prioridade à eficiência extrema acima de tudo o resto.
O Volkswagen XL1 serve como um lembrete de que mesmo na era dos veículos eléctricos, houve um breve mas fascinante momento em que a tecnologia diesel ultrapassou os limites da economia de combustível mais longe do que muitos pensavam ser possível.
