A Ford Motor Company está a inverter o rumo dos seus recentes cortes em veículos económicos, anunciando planos para lançar cinco novos modelos com preços inferiores a 40.000 dólares nos Estados Unidos. Esta mudança segue-se à descontinuação de várias opções mais baratas, como o Escape SUV, o Puma e linhas mais pequenas de automóveis de passageiros, uma tendência que deixou alguns mercados globais – incluindo a Austrália – com opções acessíveis limitadas da Ford.
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A reversão: por que agora?
A decisão ocorre no momento em que a Ford refina a sua estratégia sob a liderança do CEO Jim Farley, que declarou abertamente que a empresa não irá mais competir diretamente com fabricantes de alto volume e baixas margens, como Toyota e Hyundai. Em vez disso, a Ford se concentrará na expansão de marcas icônicas como Bronco e Raptor em submarcas distintas, ao mesmo tempo em que introduzirá novos modelos de preços mais baixos para preencher a lacuna deixada pelos veículos descontinuados. A empresa reconhece a necessidade de abordar a questão da acessibilidade, especialmente à medida que os concorrentes – incluindo marcas chinesas emergentes – ganham terreno em mercados como a Austrália.
Novos modelos e impulso elétrico
De acordo com o chefe da divisão Ford Blue, Andrew Frick, esses cinco novos modelos serão placas de identificação inteiramente novas, em vez de reprojetos de carros existentes. A empresa também está a acelerar o desenvolvimento de veículos eléctricos “super acessíveis”, com os primeiros a chegar aos showrooms em 2027. Um componente chave será uma nova plataforma “Universal” concebida para a produção de veículos eléctricos com boa relação custo-benefício, incluindo potencialmente características avançadas de condução autónoma.
Implicações globais e mercado australiano
A disponibilidade destes novos modelos em mercados com volante à direita, como a Austrália, permanece incerta. A Ford já eliminou diversas opções de orçamento na região, incluindo o Escape e o Puma, deixando um vazio que os fabricantes chineses estão começando a preencher. A Ford Austrália indicou abertura à importação de modelos fabricados na China, sendo o Bronco New Energy a primeira chegada confirmada.
Mudança de foco: além da acessibilidade
A estratégia mais ampla da Ford envolve a racionalização da sua linha e a priorização da rentabilidade em detrimento do volume. Bill Ford, presidente da empresa, admitiu que a marca precisa de reforçar a sua oferta de automóveis de passageiros, enquanto Jim Farley prometeu eliminar os carros “enfadonhos” do portfólio da Ford. A empresa planeia alavancar a sua herança, expandir as submarcas existentes e evitar a concorrência direta nos segmentos de preços mais baixos.
Concluindo, a decisão da Ford de introduzir novos modelos acessíveis é uma resposta estratégica às pressões do mercado e às mudanças internas. A empresa pretende equilibrar a rentabilidade com a acessibilidade, ao mesmo tempo que se adapta a um cenário automóvel em mudança, onde a concorrência se intensifica e as preferências dos consumidores evoluem.
