Le paysage automobile mondial évolue rapidement à mesure que les constructeurs chinois cherchent à contourner les barrières commerciales croissantes. Dans une démarche qui met en évidence la tension croissante entre la préservation industrielle et le pragmatisme économique, Stellantis explorerait un partenariat avec le constructeur automobile chinois Dongfeng pour utiliser ses installations de fabrication européennes sous-utilisées.
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Le dilemme stratégique : tarifs contre capacité
Le cœur de cet accord potentiel réside dans un puzzle géopolitique complexe. Alors que l’Union européenne s’apprête à imposer des tarifs plus élevés sur les véhicules électriques (VE) fabriqués en Chine, les constructeurs automobiles chinois cherchent des moyens d’établir une présence « locale ». En fabriquant en Europe, ces entreprises peuvent éviter les pénalités à l’importation et accéder plus facilement au marché continental.
Pour Stellantis, cela représente une arme à double tranchant :
– L’opportunité : Un partenariat avec des entreprises comme Dongfeng pourrait combler les lignes de production inutilisées, réduire les frais généraux liés à l’entretien des usines vides et générer de nouvelles sources de revenus.
– Le risque : L’accueil de concurrents chinois dans les usines européennes pourrait par inadvertance subventionner les entreprises mêmes qui menacent la part de marché des propres marques historiques de Stellantis.
Une histoire de désindustrialisation en Italie
Même si les centrales spécifiques impliquées dans les négociations de Dongfeng restent à confirmer, le contexte suggère une concentration potentielle sur l’Italie. La région est devenue un foyer de tensions industrielles au sein du groupe Stellantis.
Des données et rapports récents dressent un tableau qui donne à réfléchir sur le paysage automobile italien :
– Chute de production : Au cours des 17 dernières années, la production dans les installations italiennes de Stellantis aurait chuté de près de 70 %.
– Luttes de marque : Les marques haut de gamme comme Alfa Romeo et Maserati ont été confrontées à des défis importants, contribuant au déclin de la production locale.
– Troubles ouvriers : Cette contraction a alimenté d’importantes frictions sociales, conduisant à des grèves généralisées dans toute l’Italie en 2024.
Si Stellantis va de l’avant avec Dongfeng, elle pourrait tenter de stabiliser ces actifs en difficulté en passant d’une fabrication traditionnelle à un rôle d’hôte pour des partenaires mondiaux.
La « connexion chinoise » et les précédents existants
L’accord potentiel avec Dongfeng n’est pas sans précédent historique. Dongfeng entretient une relation de longue date avec le groupe PSA, l’un des piliers fondateurs de ce qui est aujourd’hui Stellantis, qui a conduit à la création de la co-entreprise Dongfeng Peugeot-Citroën Automobile.
Par ailleurs, Stellantis a déjà commencé à intégrer l’expertise chinoise dans son écosystème. La société a établi une relation fructueuse avec Leapmotor et a eu des discussions avec d’autres acteurs chinois majeurs, notamment Xpeng et Xiaomi.
Les visites signalées par des responsables de Dongfeng sur des sites en Allemagne et Italie suggèrent que ces discussions vont au-delà de la simple théorie vers des évaluations actives des sites.
Conclusion
Stellantis est prise entre la nécessité de moderniser son empreinte de production et la menace de la concurrence étrangère. En ouvrant potentiellement ses portes à Dongfeng, l’entreprise tente de transformer sa capacité industrielle en déclin en une passerelle stratégique pour les fabricants chinois entrant sur le marché européen.
