Smart revient aux racines qui en ont fait un nom bien connu. Après une récente période d’expansion vers des SUV et des berlines plus grands, la marque a dévoilé le Concept #2, un véhicule électrique compact à deux places conçu pour retrouver l’essence de la citadine d’origine.
Le concept devrait faire ses débuts publics cette semaine au Salon de l’Automobile de Pékin 2026**, servant d’avant-première au modèle de série, qui devrait arriver au Mondial de l’Automobile de Paris en octobre.
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Un retour à la mobilité urbaine à petite échelle
Pendant des décennies, Smart a été synonyme de transport urbain ultra-compact. L’héritage de la marque a commencé en 1998 avec le City-Coupé à deux places, qui a ensuite évolué pour devenir l’emblématique ForTwo. Cependant, à mesure que Smart passait à l’ère moderne dans le cadre de la coentreprise entre Mercedes-Benz et Geely, sa gamme s’est orientée vers des véhicules beaucoup plus grands. Les modèles récents comme les n°1, n°3, n°5 et n°6 ont tous dépassé 4,2 mètres de longueur, la prochaine berline n°6 approchant la taille d’une Toyota Camry.
Le Concept #2 représente un pivot stratégique vers la philosophie « non conventionnelle » des petites voitures. Bien qu’il reste légèrement plus grand que ses prédécesseurs (mesurant 2 792 mm par rapport aux 2 695 mm des générations précédentes), il est nettement plus compact que la flotte actuelle en pleine croissance.
Spécifications techniques et capacités
Bien que tous les détails techniques restent secrets, Smart a fourni plusieurs indicateurs de performance clés pour le prochain modèle de production :
- Autonomie : Environ 300 km (WLTP)**, un bond substantiel par rapport à l’autonomie de 145 km de la dernière ForTwo EQ de troisième génération.
- Vitesse de charge : Le véhicule devrait charger de 10 % à 80 % en moins de 20 minutes via une charge rapide CC.
- Agilité : Un rayon de braquage serré de seulement 6,95 mètres, optimisé pour les environnements urbains denses.
- Utilitaire : L’inclusion de la technologie vehicle-to-load (V2L), permettant à la voiture d’agir comme une source d’alimentation mobile pour les appareils électroniques externes.
Le n°2 sera construit sur la nouvelle architecture compacte électrique de Smart, une plate-forme spécialement conçue pour les empreintes au sol plus petites, la distinguant des modèles plus grands qui partagent des architectures avec d’autres véhicules conçus par Geely.
Contexte de conception et de fabrication
Le Concept #2 présente plusieurs éléments de design avant-gardistes et de haute couture, tels que des garnitures dorées, des poignées de porte à lanières de cuir et une calandre inspirée de l’esthétique de Louis Vuitton. Même s’il est peu probable que ces détails « fantaisistes » survivent à la transition vers la production de masse, ils témoignent de l’intention de la marque de conserver une identité haut de gamme et élégante.
La production de cette nouvelle ère de véhicules Smart met en évidence le changement d’empreinte mondiale de la marque :
– Participation : Depuis 2020, Geely détient une participation de 50 % dans Smart, ingénierie de manutention, tandis que Mercedes-Benz conserve le contrôle de la conception.
– Production : La fabrication a été entièrement transférée en Chine, suite à la vente de l’usine d’origine de Hambach en France à Ineos.
Regard vers l’avenir : le chiffre manquant
Il est intéressant de noter que le système de numérotation intelligent actuel passe du n°3 au n°5, laissant un espace où un #4 pourrait résider. Cette omission a conduit l’industrie à spéculer sur le fait que Smart pourrait éventuellement introduire une variante plus grande, à quatre portes et quatre places, ravivant potentiellement l’héritage du ForFour, abandonné depuis longtemps.
Le Concept #2 marque un « recentrage » symbolique pour Smart, tentant d’équilibrer sa nouvelle identité premium et à plus grande échelle avec l’ADN compact et agile qui définissait à l’origine la marque.
Conclusion
En lançant le Concept #2, Smart tente de relier son histoire de micro-mobilité avec son avenir de performances électriques haut de gamme. Le succès de ce modèle déterminera si la marque pourra réussir à surmonter la tension entre le fait d’être un fournisseur de grands véhicules électriques lifestyle et un spécialiste des voitures urbaines.
