Nessuno sa veramente che aspetto abbia una Apple Car. Le voci girano. Appaiono gli schizzi. La maggior parte sono supposizioni. John Mauriello aveva un approccio diverso. È un designer industriale. Insegna al California College of the Arts. Invece di disegnarlo da solo, ha chiesto a un’intelligenza artificiale di fare il lavoro pesante.
Come DALL-E 2 ha progettato l’ipotetica Apple Car
Mauriello ha utilizzato DALL-E 2. È un modello di intelligenza artificiale che genera immagini realistiche da istruzioni di testo. Non ha semplicemente chiesto “una macchina”. Sarebbe stato pigro. Ha dato vincoli specifici. Voleva il design di un’auto sportiva. Ma l’estetica doveva corrispondere al minimalismo tipico di Apple. Nello specifico, ha indirizzato l’intelligenza artificiale verso il MacBook e il Magic Mouse.
Pensaci. Un’auto a forma di laptop e mouse. Superfici lisce. Costruzione unibody. Nessun ingombro visivo.
Ha perfezionato il suggerimento chiedendo a DALL-E 2 di trarre ispirazione dal lavoro di Jony Ive.
Questa è la chiave. Jony Ive era l’ex capo del design di Apple. Ha dato forma all’iPhone. Ha definito l’aspetto dei moderni prodotti Apple. Invocando il nome di Ive, Mauriello non chiedeva solo linee eleganti. Stava chiedendo una filosofia specifica. La forma segue la funzione. Elimina il superfluo.
Il risultato non è un progetto. È una visualizzazione. Una resa digitale di ciò che accade quando si inserisce il DNA del design Apple in una rete neurale. Suggerisce un veicolo che sembra meno una macchina costruita su una catena di montaggio e più un prodotto di elettronica di consumo scalato a misura d’uomo.
Guida? No. Sono pixel. Ma cattura l’atmosfera. I bordi puliti. La mancanza di griglie tradizionali o prese d’aria aggressive. Sembra qualcosa che vorresti aprire dalla scatola. Non qualcosa che sosterresti.
Il metodo di Mauriello aggira i soliti cliché del design automobilistico. Nessuna linea sinuosa da muscle car. Nessuna spalla spigolosa del SUV. Solo geometria pura e distillata. Risponde alla domanda su come potrebbe apparire un’auto Apple se Apple si preoccupasse davvero più della semplicità degli interni che dei coefficienti aerodinamici.
Il rendering testimonia come l’intelligenza artificiale può interpretare l’identità del marchio. Non si tratta solo di copiare forme. È sintetizzare uno stile.
L’illusione del MacBook su ruote
DALL-E 2 non ha infranto alcuna regola. Li ha seguiti. Troppo bene.
Il risultato? Un’auto che assomiglia a un MacBook Pro che ha guadagnato le ruote e ha dimenticato come sterzare.
L’intelligenza artificiale ha centrato la richiesta di “stile pulito”. I fan di Apple desiderano quell’estetica minimalista e il bot l’ha soddisfatta. Le linee sono semplici. Arrotondato. Aggressivamente liscio. Indossa un rivestimento di grigio metallizzato che urla telaio unibody in alluminio. Hai visto questo lavoro di verniciatura. L’hai toccato. È il colore della noia se sei un fanatico dei motori, ma è il colore del premium se lavori nel settore tecnologico.
Conservatore? Assolutamente.
Ti aspetteresti che un’intelligenza artificiale abbia allucinazioni su qualcosa di selvaggio. Per sputare un hovercraft o una capsula a goccia di vetro. Invece abbiamo un déjà vu. L’auto è futuristica, certo, ma sembra un rendering di un concept sketch del 2015. Sicuro. Appetibile.
Perché così sobrio? Tutta colpa di Giovanni Mauriello.
Le istruzioni che ha inserito nel sistema erano rigorose. L’intelligenza artificiale non improvvisa. È conforme. Ciò dimostra un fastidioso sospetto sugli attuali modelli generativi. La loro “immaginazione” è in realtà solo una corrispondenza di modelli su vasta scala. Se chiedi il design Apple, ti verrà dato il design Apple. Non evoluzione. Solo iterazione.
Il margine di errore qui è zero. Il margine per la creatività? Ancora più piccolo.
Quindi abbiamo un’auto che sembra un laptop. È seducente in modo sterile. Futuristico senza essere coraggioso. Rispetta così profondamente le linee guida del marchio da dimenticare che dovrebbe essere un veicolo.
Ha importanza? Forse. Forse il punto era solo vedere se il bot poteva imitare uno stile. Potrebbe. Lo ha fatto. E sembrava esattamente quello che gli avevi detto di fare.
Noioso.
Il fantasma della Apple Car del passato
Sei anni. È da quanto tempo girano le voci. La storia era sempre la stessa. Apple non stava semplicemente realizzando un altro veicolo elettrico. Stavano costruendo un robotaxi. Nessun volante. Niente pedali. Solo una capsula passeggeri inserita in una rete di mobilità condivisa.
Sembrava perfetto. Sembrava inevitabile.
Si suppone che il colosso della tecnologia volesse saltare del tutto il modello di proprietà privata. Perché vendere un’auto quando puoi vendere un abbonamento ai trasporti? La visione era una flotta di veicoli autonomi, che circolavano, raccoglievano i passeggeri e li lasciavano. Un problema logistico avvolto in un marchio di elettronica di consumo.
Ma l’hardware non si è mai materializzato. Il software si è bloccato. Gli ostacoli normativi per l’autonomia di Livello 4 si sono rivelati più alti di quanto chiunque a Cupertino si aspettasse.
“Il mercato è cambiato prima che il prodotto potesse adattarsi.”
Questa è la cruda realtà. La proposta iniziale si basava su una tecnologia che non esisteva in una forma pronta per il consumatore. La tecnologia di guida autonoma promessa per il 2020 fatica ancora a mappare ambienti urbani complessi senza l’intervento umano.
Apple fece perno. I rapporti suggeriscono che il progetto è stato ridimensionato, quindi di fatto accantonato. L’attenzione si è spostata dall'”Apple Car” come veicolo autonomo. Invece, la società sembra raddoppiare gli sforzi sull’integrazione di software e intelligenza artificiale.
Il sogno di un iPhone su ruote senza ruote e senza pedali rimane esattamente questo. Un sogno.
Per ora, l’unica cosa che Apple sta distribuendo è il codice. Il team dell’hardware? Probabilmente stanno cercando altri problemi da risolvere. Il futuro del trasporto autonomo è ancora in attesa che qualcun altro lo costruisca. 🚗💨
