Volkswagen is klaar. In ieder geval met stokverschuivingen in de VS.
Vanaf de Jetta GLI-modellen uit 2026 die nu arriveren, heb je nog tijd. Koop het zolang je kunt. Voor 2027? Dat is alles. De handgeschakelde zesversnellingsbak is volledig uit het assortiment verdwenen. Geen roeiuitrusting meer in een Jetta. Geen handmatige GTI meer. Geen R meer. Vanaf nu alleen maar automaten.
Het langzame afscheid
Het gebeurde in golven, niet in een plotselinge golf. De Golf GTI en de Golf R kregen als eerste de bijl en lieten hun schakelhendels achterwege voor de vernieuwing van 2024/2025. Liefhebbers waren er verdrietig van, maar de GLI hield het nog iets langer vol.
Tot nu toe.
Volkswagen-vertegenwoordigers klonken alsof ze het voelden. Ze weten dat deze groep bestaat. Een vertegenwoordiger vertelde Car and Driver dat zij ook handleidingen waarderen, echt waar. Ze hebben het geprobeerd. Moeilijk. Om ze in de boeken te houden.
“Daarom heeft onze regio heel hard gewerkt om ze in de buurt te houden. We weten dat het belangrijk is voor een kleine groep mensen die van autorijden houden.”
Maar passie verplaatst geen eenheden. Volume wel. De mondiale vraag kromp. De aantallen werden te laag om de complexiteit van het maken ervan te kunnen volhouden. De werkelijkheid heeft gewonnen. Het was een ‘moeilijke keuze’. Een noodzakelijk kwaad, in hun ogen.
De cijfers liegen niet
Handgeschakelde transmissies verdwijnen in Amerika. Het gebeurt al jaren, maar nu voelt het definitief voor Duitse sportieve compacts. De GLI beschikt over een pittige 2,0-liter viercilinder turbomotor, goed voor 228 pk. Je zou het kunnen koppelen aan die handleiding of de DCT. Voor modellen vanaf 2022 is de DCT de enige game in de stad.
Schaadt de automaat de verkoop? Misschien. Misschien niet. Maar kijk eens wat er gebeurde toen de GTI zijn versnellingspook verloor. In 2024 kelderde de omzet.
- Golf GTI: 7.235 exemplaren verkocht. Een daling van 35%
- Golf R: 3.319 eenheden verkocht. Een daling van 21%.
Houden deze cijfers rechtstreeks verband met het verlies van de handleiding? Waarschijnlijk. Althans gedeeltelijk. Puristen vluchtten.
Wat nu?
Je zou kunnen zeggen dat deze auto’s nog steeds snel zijn met een automaat. Dat zijn ze. Leuk zelfs. Maar er bleef iets ongrijpbaars over toen het koppelingspedaal verdween. De verbinding werd verbroken.
Dus als je een VW handgeschakeld wilt rijden. Koop er nu een.
Zodra de kalender 2027 bereikt, slaat de deur dicht. Je kunt niet het terrein van een Amerikaanse dealer binnenlopen en in een Volkswagen met schakelhendel vertrekken. Het tijdperk eindigt stilletjes, zonder knal, met slechts een klik in het park.
