De Prelude is terug.
Echt terug. Het keerde terug naar Australië in de tweede helft van het jaar… nou ja, het artikel zegt 2026, dus laten we aannemen dat dit de datum is waarmee we werken. Twee decennia voorbij, nu plotseling hier.
Maar een hybride basissportwagen is niet voor iedereen genoeg. Honda Australië snuffelt rond de mogelijkheid om Mugen prestatieonderdelen toe te voegen. Officiële. Rechtstreeks ingekocht via lokale dealers. Dit zou voor het nieuwe model de eerste keer zijn dat dit gebeurt.
Rob Thorp, de directeur van Honda Australia, zei het botweg.
We onderzoeken verschillende manieren waarop we lagen aan de Prelude kunnen toevoegen.
Lagen. Niet alleen verfkleuren. Hardware.
In Japan hing Mugen al een kit op de auto. Splitters voor, onderspoilers achter, sideskirts van koolstofvezel. Een goed uitlaatsysteem ook. Het ziet er sneller uit, zelfs als het stilstaat.
Waarom dit nu ter sprake brengen? Misschien omdat Mugen zojuist Garage IMMI heeft aangesteld als hun Australische distributeur. Een echte overeenkomst. Eerst in vele jaren.
Thorp noemde de Mugen-relatie ‘interessant’. Hij gaf toe dat ze er lokaal niet op hebben gelet. Nog. Maar ze zijn met dingen bezig. Altijd aan het werk.
Mugen, of M-TEC zoals ze nu handelen, is niet bepaald nieuw nieuws. Hirotoshi Honda richtte het op in 1973. Ja, die Honda’s zoon. Ze hebben F1-motoren gebouwd. Ze tunen straatauto’s. Ze weten de weg in een S2000 of de originele NSX. De catalogus is diep. Het omvat de huidige Civic Type R. Het omvat tientallen jaren Honda-techniek.
Je kunt stellen dat het zinvol is om de fabriekstuner onderdelen via de fabrieksdealer te laten verkopen. Of je kunt je afvragen of Nissan gewoon opduikt.
Nissan opent later dit jaar een lokaal Nismo Performance Centre in Melbourne. Eerste buiten Japan. Ze verkopen onderdelen voor de Z. Onderdelen voor de R32 GT-R. De legendes.
Toyota slaapt ook niet. Ze kijken naar zelfstandige GR-showrooms. Voor de GR86. Misschien de MR2. Misschien de Celica.
Elke Japanse gigant bouwt een heiligdom voor zijn prestatiedivisie. Waarom zou Honda er ook geen hebben?
Het voelt onvermijdelijk. De infrastructuur is er. De eetlust is er. Mugen heeft de geschiedenis. Honda heeft de auto.
Zal het morgen gebeuren? Nee.
Zal het de manier veranderen waarop mensen met hun Predules rijden? Waarschijnlijk.
