Geruchten blijven hardnekkig bestaan. Vooral in de autowereld. Voor Alfa Romeo-loyalisten waren de afgelopen jaren een oefening in emotionele whiplash. Eerst kwam de belofte van elektrische Giulias en Stellvios. Toen kwam de terugweg, waarbij de SUV overschakelde naar hybride om kosten te besparen. Dan: stilte. Volledige en angstaanjagende stilte.
Deze week verscheen Alfa’s product roadmap voor 2023. Er werden vijf nieuwe auto’s vermeld. Geen Giulia. Geen Stelvio.
In plaats daarvan was er één regel tekst met de tekst ‘Nieuw D-segment (wordt bestudeerd)’. Het was niet genoeg. Dat is het nooit. De afwezigheid van twee iconische namen leidde tot onmiddellijke annuleringstheorieën op elk bestaand forum en prikbord. Hebben ze ze laten vallen? Was het voorbij?
“Alle toekomstige producten worden geëvalueerd… om de juiste balans te garanderen”
Niet zo snel. Toen we Stellantis ernaar vroegen, bood een woordvoerder een zorgvuldig geformuleerde correctie aan. De auto’s zijn niet dood. Ze worden in studie.
Die zin doet wonderen voor de PR en heel weinig voor de duidelijkheid. Het houdt de deur op een kier en biedt geen glimp van wat er doorheen komt. De saga begon echt in mei, tijdens de Stellantis-investeerdersdag. Dia’s toonden de huidige Giulia en Stelvo als de enige D-segmentopties. Deze machines zijn respectievelijk in 2015 en 2016 gelanceerd. Technisch gezien is het oud nieuws.
Ze kregen onlangs een tijdelijke reddingslijn tot 2028, versterkt door de terugkeer van de V6 Quadrifoglio. Fans juichten. Maar het opvolgingsplan? Dat was opvallend afwezig op de officiële decks.
De presentatie van deze week veranderde niets aan de geschiedenisboeken, maar verlegde de focus. De roadmap belicht vijf aankomende Alfa-projecten. Je krijgt een gefacelifte Junior, een compacte SUV ter vervanging van de Tonale, en een compacte premium hatchback. Er wordt ook melding gemaakt van exclusieve projecten van Bottega Fuoriserie. En dan het mysterieuze item: het D-segmentvoertuig dat momenteel ‘wordt onderzocht’.
Waarom de namen weglaten? Waarom ze samenvoegen tot één vage vermelding?
Wij hebben verder gezocht. De Noord-Amerikaanse woordvoerder verdubbelde de uitspraken van het bedrijfsleven, daarbij verwijzend naar merkpositionering en duurzame groei. Maar de tweede paragraaf bevatte het feitelijke nieuws. De tekst bevestigde “toekomstige evoluties van Giulia en Stelvio.”
Twee namen. Eén slot op de lijst.
Het suggereert een fusie. Waarom niet? R&D is duur. Het samenvoegen van een sedan en een SUV tot één platform zou kunnen verklaren waarom de lijst slechts één nieuwe auto uit het D-segment toont in plaats van twee afzonderlijke lanceringen. Het is een vreemde strategie voor een merk dat is gebouwd op verschillende identiteiten, maar zaken zijn zaken.
De verwarring komt voort uit eerdere berichten. Gefluister suggereerde dat de volgende Giulia zijn sedanwortels zou verlaten voor een fastbackcrossover. Er kwamen prototypes tevoorschijn. Patenttekeningen aangescherpt. Vervolgens stelde Alfa het project opnieuw uit.
Was het de Giulia-opvolger of een Stelviorival die op de plank lag? Niemand weet het zeker. Het bedrijf worstelt en probeert het hoofd boven water te houden in een markt die vergeten is geduldig te zijn. Ze zijn het draaiboek aan het herwerken. Misschien ziet het nieuwe model er zo uit, of misschien ziet het er zo uit.
Houd voorlopig uw sleutels vast. De namen blijven levend in het papierwerk, als ze nergens anders zijn. Vraag gewoon niet wanneer je ze zult zien. Dat wordt nog onderzocht. 🏎️
