Les prix de l’essence ont baissé depuis le cauchemar de 2008, mais pas l’obsession de la conduite « verte ». Les véhicules économes en carburant continuent de circuler. Les constructeurs automobiles proposent de nouvelles technologies pour vous aider à économiser du carburant.
Les hybrides gaz-électrique dominent la scène. Ils utilisent des moteurs électriques pour booster les moteurs à essence pour une efficacité maximale. Ce n’est pas la seule astuce. Ces voitures sont conçues de bout en bout dans un seul objectif : l’économie.
Les formes aérodynamiques réduisent la résistance au vent. Des pneus spéciaux réduisent la résistance au roulement. L’électronique de la cabine est réglée pour minimiser la charge du moteur. Tout est calibré pour extraire le moindre kilomètre d’un gallon d’essence.
Mais que se passe-t-il lorsqu’une variable change ? Pas un dysfonctionnement. L’environnement.
Les hybrides sont adaptés à des conditions spécifiques. Et si la température baisse ? Peuvent-ils encore jouer ?
Nous explorons cela maintenant. Plus précisément : les hybrides se comportent-ils bien par temps froid ?
Les vieilles voitures détestent le froid. Ils commencent à peine. Les hybrides d’aujourd’hui sont différents. Voyons comment ils gèrent la chute du mercure.
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Économie de carburant des voitures hybrides et temps froid
Si vous suivez votre MPG, vous savez que le temps froid nuit à l’efficacité. Les températures froides épaississent l’essence. Le carburant ne se mélange pas correctement à l’air d’admission. Le mélange air-carburant devient sous-optimal. Un enrobé à froid est également moins puissant. Vous brûlez plus de gaz pour faire moins de travail.
Les hybrides sont également confrontés à ce problème. Ils utilisent des moteurs électriques à basse vitesse. Le moteur à essence intervient pour la vitesse ou la puissance. Par temps froid, ce moteur fonctionne moins efficacement.
C’est encore pire. Les hybrides ne font pas tourner le moteur en permanence. Par temps glacial, le moteur met plus de temps à chauffer.
Pensez à votre dernier trajet. Vous montez dans une voiture froide. Après quelques kilomètres, même dans le trafic, ça chauffe. Dans un véhicule hybride, ce trajet de quelques kilomètres pourrait n’utiliser le moteur à essence qu’une partie du temps. Il se réchauffe plus lentement. Le gaz reste froid. Le moteur reste en dessous de son efficacité maximale.
Le gaz épaissi et les moteurs froids ne sont pas les seuls ennemis. Le froid apporte de la neige et de la glace. Le temps humide de l’hiver réduit la consommation de carburant de toutes les voitures.
Deux principaux coupables. Tout d’abord, les pneus neige. Ils sont plus lourds. Ils ont une résistance au roulement plus élevée que celle des pneus hybrides à faible résistance au roulement. L’économie de carburant diminue.
Deuxièmement, les grilles se bouchent. La neige et le sel de déneigement s’accumulent à l’extérieur. L’air ne peut pas atteindre le moteur. Si le moteur ne peut pas respirer, l’économie de carburant en souffre.
La neige non enlevée ajoute du poids. Un poids supplémentaire signifie moins de kilomètres par gallon. C’est aussi un grave danger pour la sécurité.
Gel de la batterie
Voici une inquiétude que vous pouvez laisser tomber. Les batteries hybrides gèlent rarement.
Les batteries standard de 12 volts peuvent geler et gèlent par temps extrêmement froid. Les batteries hybrides sont différentes. Ils sont beaucoup moins sujets au gel.
La plupart des fabricants estiment que leurs batteries hybrides fonctionnent par temps aussi froid que -22 degrés Fahrenheit (-30 Celsius).
Performances des voitures hybrides sur la neige et la glace
La plupart des gens pensent que la conduite écologique s’arrête lorsque le thermomètre baisse. Ils achètent de gros camions pour l’hiver, ignorant le fait que les machines économes en carburant ont du mal à résister au froid. C’est une peur logique. Si votre voiture est légère. S’il est bas. S’il est construit pour fendre l’air plutôt que de s’enfoncer dans les congères.
Mais la réalité est plus compliquée.
Les hybrides ne disparaissent pas dans une tempête de neige. Ils s’adaptent. Ou alors ils échouent. Cela dépend entièrement de la machine que vous possédez et de la façon dont vous la traitez.
La physique de la position basse et de la faible adhérence
Voyons pourquoi le stéréotype existe. C’est ancré dans les priorités de l’ingénierie. Le travail d’un hybride est l’efficacité. Pour y arriver, les constructeurs abaissent le centre de gravité. Cela améliore l’aérodynamisme. Cela réduit également la garde au sol.
La neige profonde ne se soucie pas de votre coefficient de traînée. Il se soucie du dédouanement.
Ensuite, il y a les pneus. Le caoutchouc à faible résistance au roulement est standard sur les voitures efficaces. Ces pneus se déforment moins sous charge, économisant ainsi de l’énergie. Mais cette même rigidité signifie moins de surface d’adhérence à la chaussée. Sur asphalte sec, tout va bien. Sur de la glace noire ? Ils glissent.
Le poids aggrave le problème. Les hybrides sont souvent plus légers que leurs cousins énergivores. Moins de poids signifie moins de force vers le bas sur les pneus. Moins de force signifie moins de friction. La friction est ce qui vous empêche de devenir un projectile.
Différences de transmission : traction intégrale ou traction intégrale
Cependant, « hybride » est un groupe motopropulseur, pas une forme.
Vous pouvez acheter un camion hybride. Vous pouvez acheter un SUV hybride à transmission intégrale. Ces véhicules possèdent l’adhérence mécanique nécessaire pour affronter des conditions hivernales rigoureuses. Ils ne sont pas désavantagés.
Même les petites berlines ont des atouts dans leur sac. La plupart sont à traction avant. Dans une voiture à propulsion, le moteur est éloigné des roues motrices. Dans un véhicule hybride à traction avant, le composant le plus lourd, le moteur et la batterie, se trouve directement au-dessus des pneus avant.
Le poids de la transmission presse les roues motrices dans la neige, améliorant ainsi la traction sans ajouter de masse inutile au châssis.
Ce n’est pas une transmission intégrale. Ce n’est pas aussi sûr dans la poudreuse profonde. Mais c’est nettement mieux que la propulsion. Le poids aide à mordre la surface.
L’antipatinage est l’autre filet de sécurité. Les systèmes modernes surveillent la vitesse des roues. Si une roue tourne plus vite que les autres, le système applique une force de freinage à cette roue spécifique. Il transfère le couple à la roue avec adhérence. Ce n’est pas magique. C’est juste du calcul rapide. Il empêche le dérapage avant qu’il ne se transforme en vrille.
Comparaisons avec le monde réel : Prius contre Yukon
Une Toyota Prius est-elle un Land Rover ? Non.
Ne le tordez pas. Le Land Rover a été construit pour ramper sur les rochers et traverser les rivières à gué. La Prius a été conçue pour faire la navette. Les comparer est inutile.
Mais un GMC Yukon hybride ? Cette chose fonctionne de manière identique au modèle à gaz conventionnel. Il a le poids. Il dispose des options AWD. Il a la garde au sol. Le système hybride n’ajoute aucune pénalité à ses capacités tout-terrain. En fait, le couple instantané des moteurs électriques peut aider à faire sortir des charges massives de l’arrêt.
Et la Prius dans une tempête de neige ?
Il survit. Il suffit de conduire différemment.
Si l’on troque les pneus été contre des pneus neige, l’équation change complètement. Les pneus neige ont des composés de caoutchouc plus souples qui restent souples par temps glacial. Ils ont des bandes de roulement plus profondes. Ils mordent. Une Prius équipée de pneus neige est une personne compétente pour les déplacements hivernaux. Il ne fera pas de course avec un Land Rover sur un col de montagne. Mais cela vous fera travailler. Et cela vous ramènera à la maison.
Le compromis économique
Voici la partie que la plupart des conducteurs hivernaux oublient. La Prius utilise une fraction du carburant que le Land Rover utilise. Même dans de mauvaises conditions. Même en conduisant prudemment et lentement.
Lorsque l’été arrive et que les prix de l’essence montent en flèche, le conducteur d’une voiture efficace ne manque pas la neige fondante. Les économies leur manquent. Ils se souviennent des semaines de conduite prudente comme d’un petit prix à payer pour des mois de conduite bon marché.
Hiverner votre hybride : étapes pratiques pour une efficacité par temps froid
La thermodynamique d’un démarrage à froid s’applique à tous les moteurs à combustion interne en circulation. Les hybrides ne sont pas à l’abri. Lorsque la température baisse, la chimie de la batterie ralentit et le moteur à combustion doit travailler plus fort pour atteindre la température de fonctionnement. L’efficacité énergétique en prend un coup partout.
Mais voici le problème : les hybrides partent d’une efficacité supérieure. Même avec cette pénalité hivernale, ils sont souvent toujours plus propres et plus économiques que leurs homologues non hybrides. Vous n’êtes pas obligé d’abandonner la conduite écologique simplement parce que le mercure baisse. Il vous suffit d’ajuster vos entrées.
Perdre le poids mort
L’élan coûte cher. Chaque livre que votre moteur doit accélérer ou décélérer coûte de l’énergie. Dans un hybride, cette récupération d’énergie est encore plus critique car vous essayez de maximiser les cycles de régénération.
Commencez par le coffre. Si vous ne l’utilisez pas, sortez-le. Porter un poids inutile oblige la batterie et le moteur à essence à consommer plus de carburant pour maintenir la vitesse. C’est une simple équation physique. Les voitures lourdes accélèrent plus lentement. Ils nécessitent plus de force de freinage. Ils gaspillent plus d’énergie cinétique.
Alors regardez votre toit. Porte-skis, porte-vélos, coffres de toit. Si vous ne transportez pas activement du matériel, retirez-le. La traînée aérodynamique augmente de façon exponentielle avec la vitesse. Une galerie de toit crée des turbulences contre lesquelles le moteur doit lutter. Pour un hybride, cette charge supplémentaire draine la batterie plus rapidement et engage le moteur à essence plus fréquemment. Des lignes épurées égalent une meilleure portée.
Pression des pneus et résistance au roulement
L’air se contracte quand il fait froid. C’est de la physique fondamentale, mais on l’oublie facilement. Votre jauge de pression des pneus peut lire parfaitement en juillet, mais cette même jauge affichera une baisse en janvier.
Des pneus sous-gonflés augmentent la résistance au roulement. La zone de contact avec la route s’agrandit, créant plus de friction. Le moteur travaille plus fort pour faire tourner les roues. L’économie de carburant s’effondre. Vérifiez votre pression mensuellement. Remplissez-les au PSI recommandé par le fabricant, généralement trouvé sur le montant de la porte côté conducteur, et non sur le flanc du pneu.
Faut-il passer aux pneus neige ? Cela dépend de l’endroit où vous habitez. Si vous êtes dans une région où la neige et la glace sont constantes, les pneus d’hiver dédiés valent la peine. Ils offrent une adhérence que le caoutchouc toutes saisons ne peut tout simplement pas égaler dans des conditions de gel. Une meilleure traction signifie moins de patinage des roues. Moins de patinage des roues signifie moins d’énergie gaspillée. Vous constaterez peut-être une légère baisse du MPG maximal, mais les gains en matière de stabilité et de sécurité dépassent souvent la perte d’efficacité. De plus, une conduite plus douce avec une meilleure adhérence peut vous aider à récupérer une partie du kilométrage perdu.
Conduisez intelligemment, pas dur
La conduite hybride est déjà une question d’anticipation. Le temps froid amplifie le besoin d’apports fluides. Accélérez doucement. Freinez tôt et légèrement. Chaque fois que vous appuyez sur l’accélérateur, vous brûlez plus de carburant que nécessaire. Chaque freinage brusque gaspille l’énergie cinétique que le système hybride vient de récupérer.
Gardez votre véhicule propre. La neige et la glace sur les panneaux de carrosserie ajoutent de la traînée. Une voiture propre traverse l’air plus efficacement. Cela permet également de mieux voir, ce qui réduit le stress et les comportements de conduite irréguliers.
La sécurité n’est pas négociable. Gardez une trousse d’urgence dans le coffre. Un sac de sable ou de litière pour chat, une petite pelle, une lampe de poche et des couvertures. Si vous êtes coincé dans un banc de neige, il est plus important d’en sortir que d’économiser du carburant. Le poids supplémentaire de ces articles est négligeable pour l’efficacité quotidienne mais vital en cas d’urgence.
Vérifiez vos liquides. Les niveaux d’antigel doivent être suffisants pour éviter la fissuration du bloc moteur. Le liquide d’essuie-glace doit être adapté à l’hiver. La glace sur le pare-brise obscurcit la vision et ajoute du poids. Une visibilité claire permet une conduite plus fluide et plus efficace.
L’essentiel
Le temps froid exige davantage de votre hybride. C’est un fait d’ingénierie. Mais en gérant le poids, en maintenant la pression des pneus et en conduisant avec prévoyance, vous pouvez atténuer considérablement ces pertes. Vous n’avez pas besoin de changer de véhicule. Il vous suffit de changer la façon dont vous l’utilisez.
L’écart d’efficacité entre les voitures hybrides et les voitures traditionnelles se réduit en hiver, mais il se réduit rarement complètement. Conduisez intelligemment. Restez léger. Continuez à avancer.
