Permata Mahkota Toyota belum jatuh ke tangan. Mungkin tidak selama satu dekade.
Mereknya adalah Century. Buatan tangan. Diam-diam sombong. Ia berada di urutan paling atas dalam jajaran Toyota, memandang rendah Lexus, Gazoo, dan yang lainnya. Oktober lalu, perusahaan memutuskan untuk memisahkannya menjadi merek global yang berdiri sendiri. Pabrik rumor menjadi overdrive. Mungkinkah ini jawaban Australia terhadap Bentley atau Rolls-Royce?
Hal senada juga diungkapkan petinggi Toyota Australia dan Lexus. Kami sedang mempertimbangkannya. Lexus kemungkinan besar yang akan menjualnya di sini. Tapi mempertimbangkan tidak berarti apa-apa.
Jack Hobbs, CEO Lexus Australia, meredam kegembiraan tersebut. Ini adalah studi, bukan janji.
“Ini jelas merupakan sesuatu yang sedang dipelajari,” kata Mr Hobbs kepada CarExpert. “Ini adalah kendaraan ultra-mewah… kami mencoba memahami mana yang paling cocok… apakah itu akan sesuai dengan pasar kami, dan apakah kami dapat memenuhi pasar kami.”
Dia berhenti. Kemudian akui kebenaran yang sulit. Ini akan menjadi proses yang panjang. Kendaraan unik memperumit banyak hal. Memang ada gebrakan global. Tapi itu mahal, langka, dan berada di tempat yang ingin dimasuki Toyota daripada yang sudah ditempati.
Pertimbangan yang cermat adalah semboyannya. Yang sebenarnya berarti penundaan.
Julian Meldrum, manajer perencanaan produk untuk Lexus Australia, menjelaskan garis waktunya. Akhir dekade ini. Jika kemudian.
“Kita perlu mempelajari kasus bisnisnya… dan tentu saja, mobilnya… perlu dikembangkan untuk memenuhi semua peraturan.”
Bertahun-tahun. Mungkin.
Ini bukan hanya tentang memasang mobil di trailer. Ini tentang memasukkan warisan ke dalam pasar yang tidak tahu apa yang harus dilakukan dengannya.
Taruhannya tinggi bagi merek tersebut. Toyota mencantumkan Century sebagai salah satu dari lima pilar intinya, tepat di atas segalanya. Mereka juga meluncurkan mobil Konsep tahun lalu. Sebuah coupe berkuda tinggi. Pintu geser listrik. Majalah X melaporkan mesin V12 twin-turbo 6.0 liter dengan tendangan hybrid. Tidak ada kabar kapan, jika pernah, model produksi monster itu muncul.
Namanya sendiri adalah berita lama. Pertama kali digunakan pada tahun 1967. Aslinya adalah sedan berpenggerak roda belakang. Itu menjadi kereta untuk Istana Kekaisaran dan raksasa politik Jepang. Hal yang serius.
Pada tahun 2023, mereka mengguncang segalanya dengan sebuah SUV, yang dibangun di atas platform Toyota Kluger. Mungkin poros yang aneh. Atau evolusi yang diperlukan.
Namun semua itu tidak mengubah realitas lokal. Dokumen impor, tingkat keamanan, mimpi buruk logistik dalam membawa legenda Jepang yang dipesan lebih dahulu ke Australia.
Apakah itu akan datang? Hobbs akhirnya berpikir begitu. Tapi tidak sekarang. Dan tentunya tidak dalam waktu cepat.
Untuk saat ini, kita hanya bisa membayangkan. Seperti apa baunya? Apakah lebih senyap dari Lexus LS? Apakah Anda menekan tombol untuk memulainya?
Itu tetap menjadi hantu. Menghantui kolom spekulasi. Tidak ada yang mengemudi di sini.
Belum.
