Honda Australië deinst niet meer terug. De lokale tak van de Japanse gigant wil groeien, uitbreiden en misschien zelfs een bedrijf opbouwen. Rob Thorp, managing director bij Honda Australia, ging aan tafel met CarExpert. Hij zei dat het plan eenvoudig is. Zorg dat er meer auto’s op de weg komen.
Ze hadden een goed juni 2026. De bestellingen voor nieuwe voertuigen stegen met 25%. Het was hun beste maand in vier jaar. Dat is momentum. Ze willen het behouden.
De opstellingskloof
Op dit moment biedt Honda Australia slechts zes namen aan. De Prelude hybride sportcoupé is zojuist gelanceerd. Het is strak. Maar de zware lifters? De CR-V. De HR-V. Deze twee SUV’s zorgen voor het grootste deel van hun omzet.
Binnenkort zeven. Het elektrische Super-One-luik komt later dit jaar op de markt. Specificaties? Prijzen? Nog niet aangekondigd.
Vergelijk dat eens met de rest van het veld. Toyota heeft hier 21 naamplaatjes. Ze zijn niet voor niets marktleider. Diepte is belangrijk. Kijk dan eens naar BYD. Vorig jaar hadden ze zes auto’s. Nu hebben ze er elf. Vorige maand schoten ze opnieuw naar de tweede plaats.
Honda staat achter. Thorp geeft het toe. “Absoluut een combinatie van beide”, zegt hij. Hij bedoelt het toevoegen van nieuwe naamplaatjes en het verbreden van bestaande lijnen.
Wat zou er kunnen gebeuren?
Hij zal geen namen noemen. Nog. Maar fluistert reizen. De 0-serie Alpha. Het is de enige overlevende van Honda’s mislukte EV-plan voor drie auto’s. Zou het in Australië kunnen landen? Mogelijk.
Er is ook de Ridgeline. De volgende generatie. In de VS gebouwd. Een dubbele cabine. Honda Australië sloot het oude model uit. Het is tien jaar geleden. Maar een nieuwe?
Vorig jaar gaf CEO Jay Joseph een veelzeggende hint. “Hebben we er één nodig?” vroeg hij aan CarExpert. “Niet noodzakelijkerwijs. Maar als we er een hebben, moet het wel de juiste zijn.”
Waarom kiezen en kiezen? Er bestaan andere buitenlandse opties. De V6-aangedreven Passport SUV. De drierijige Pilot. Het deelt DNA met de Ridgeline. Groot. Krachtig. Australische kopers houden van ruimte.
“Als we een BEV hadden, zou dat geweldig zijn… Ik kan gewoon niet met die toverstok zwaaien.”
– Rob Thorp, MD, Honda Australië
EV’s zijn aan het winnen. Honda is niet bang.
De verkoop van elektrische voertuigen explodeert. In juni 2023 hadden ze 10,3% van de markt in handen. Snel vooruit naar juni 2024 (wacht even, laat me de tekst eens bekijken… juni 2025 was 10,3%). Oké, laten we ons houden aan de tijdlijn in de prompt. Juni 2026?
De cijfers zijn steil. In april 2026 was dat 16,4%. Kan 19,9% bereiken. Juni steeg naar 23,3%. Dat is een enorme groei.
Toch blijft Thorp koel. Kalm. Bijna uitdagend. Hij geeft de schuld aan de brandstofcrisis? Nee. Hij zegt dat het hun kernstrategie niet heeft veranderd.
De Super-One vult voorlopig het EV-gat. Maar het hart van het bedrijf? Hybriden.
De verkoop van Honda-hybrides groeide in de eerste helft van 2026 met 30%. Bijna tweederde van elke auto die Honda hier verkoopt, is nu een hybride. De CR-V-update hielp. De HR-V-vernieuwing hielp ook.
Waarom vasthouden aan hybriden? Thorp gelooft dat dit de ‘natuurlijke transitie’ is. Je gaat van benzine naar hybride. Dat voelt normaal. Rechtstreeks van ICE naar Battery Electric? Een te grote sprong voor de gemiddelde bestuurder.
“Ik geloof nog steeds fundamenteel in onze hybride strategie”, zegt hij. En het geld is er om het te ondersteunen. De vraag naar hybride ICE-voertuigen trok zich eerder dit jaar sterk terug ten opzichte van pure benzinemodellen. Honda leunt dus harder. Moeilijker dan ooit.
Hij ziet ruimte voor beide. Hybriden en EV’s. Hij denkt dat er een “aanzienlijke markt” bestaat waarin beide kunnen floreren.
Maar als u vandaag een Honda-dealer binnenloopt, hoort u het elektrische gezoem van een hybride. Niet de stilte van een volledige EV. Nog niet.
Bekijk het interview van 12 juli voor de rest. Als er enige waarheid zit in het ute-gerucht, zal hij dan moeten morsen. Tot die tijd gokt Honda op de middengrond.
