Es posible que pronto compre combustible para una freidora. O simplemente enchufarlo a un enchufe de pared como una tostadora. A medida que aumentan los precios de la gasolina, los fabricantes están bajando el precio de los motores que no agotan los recursos naturales. Esto es importante si desea saber cómo funcionan los combustibles alternativos y cuáles se adaptan a sus hábitos de conducción.
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Biodiésel
El biodiesel es ecológico. Procede de grasas animales, algas o aceite vegetal reciclado. Piense en aceite de restaurante usado. Este combustible de origen vegetal es neutro en carbono. Por lo general, puedes utilizarlo en cualquier automóvil diésel con poca o ninguna modificación del motor.
Se quema de forma más limpia que el diésel de combustibles fósiles. Obtienes menos hidrocarburos aromáticos. Menos hollín también. Menos monóxido de carbono. El dióxido de carbono liberado por el biodiesel es el mismo que absorbe la fuente vegetal. Por lo tanto, “carbono neutral”.
Desafortunadamente, libera más óxido nitroso que el diésel normal. Ese es un factor de smog. En 2005, Estados Unidos produjo alrededor de 75 millones de galones de este combustible. En 2006, 65 empresas informaron tener plantas de biodiesel en construcción. Está creciendo rápidamente.
Etanol
El etanol es popular. Está hecho de materiales fibrosos como astillas de madera. O almidón y azúcar de cultivos como el maíz. Quema más limpio que la gasolina. Reduce los gases de efecto invernadero.
Estas cosas ya están moviendo autos. Casi seis millones de vehículos de combustible flexible están en circulación. Estados Unidos es el mayor productor de etanol del mundo. Producimos 4,6 mil millones de galones cada año. Si está buscando qué etanol funciona, consulte el manual del propietario para conocer la compatibilidad con combustible flexible.
Aceite vegetal
El aceite vegetal puede impulsar un motor diésel. Sólo se necesitan unas pocas modificaciones simples. Los Junkers se convierten en máquinas de bajas emisiones. Pero no puedes simplemente servirlo frío.
El aceite debe pasar por un sistema de conversión. Se calienta a la temperatura adecuada. Una vez que lo dominas, los beneficios se acumulan. Las emisiones se mantienen bajas. ¿Y el combustible? Gratis.
Las personas que realizan conversiones a menudo se jactan de no pagar nunca el combustible. Dependen del suministro interminable de aceites de cocina usados de los restaurantes. Es un bucle inteligente. Tú alimentas a las freidoras, ellas alimentan a tu camión.
Electricidad
La electricidad no es nueva. La ciencia moderna apenas le está encontrando mejores usos. Los vehículos eléctricos no producen emisiones de escape. Esa es la gran victoria.
Pero los generadores que producen electricidad sí emiten contaminantes. No es un impacto cero. Sin embargo, estas emisiones son mínimas en comparación con la quema de gas.
En 2004 había más de 55.000 vehículos totalmente eléctricos. Los híbridos ni siquiera contaban en ese número. El crecimiento anual se ha disparado desde entonces. La tasa ronda el 39 por ciento. Está subiendo.
Hidrógeno
El hidrógeno aún no impulsa los automóviles de consumo. No en términos generales. Sin embargo, los sistemas de autobuses urbanos han hecho el cambio. Es una alternativa cero emisiones.
La eficiencia es alta. Parece sólo una cuestión de tiempo antes de que este combustible llegue a su entrada. El gobierno de Estados Unidos está trabajando en los desafíos de costos y producción. Se anticipan avances. Pero si se pregunta cómo funciona el hidrógeno en este momento, la respuesta es: principalmente en flotas de tránsito.
Gas natural comprimido
El Gas Natural Comprimido (GNC) lo tiene claro. Inodoro. No corrosivo.
Los vehículos que circulan con él muestran una reducción media de las emisiones formadoras de ozono del 80 por ciento en comparación con la gasolina. Esa es una gran caída. El GNC se produce a un costo relativamente bajo. Se quema de forma más limpia que la gasolina o el diésel.
Si estás comparando alternativas, el GNC ofrece un término medio. Más barato que la gasolina. Más limpio que el diésel. Pero la infraestructura todavía se está poniendo al día.
Otros combustibles en camino
El horizonte es amplio. El combustible derivado de frutas está en la mezcla. Biogasolina. Etanol a base de arroz. Estos son sólo el comienzo.
El combustible del futuro no es un monolito. Es un buffet. Algunas opciones funcionan ahora. Otros necesitan una década. Pero la tendencia es clara. Nos estamos alejando del petróleo puro. Ya sea que se ciña a las modificaciones diésel o se conecte, el motor elegido está cambiando.
¿Qué echarás en el tanque el próximo año?
