À la fin des années 1980, un nouvel acteur est entré sur le marché automobile, tentant de combler le fossé entre l’utilité robuste et la maniabilité quotidienne. Le Geo Tracker, un produit de la coentreprise entre Suzuki et General Motors (via l’usine d’assemblage CAMI en Ontario, au Canada), se présente comme une évolution plus sophistiquée, plus grande et plus performante du petit Suzuki Samurai.
Alors que le Samurai a souvent été critiqué pour être bruyant, exigu et peu raffiné, le Tracker cherche à offrir un « juste milieu » aux acheteurs qui ont besoin d’un deuxième véhicule : quelque chose de plus substantiel qu’une voiture économique de base, mais plus abordable qu’un SUV pleine grandeur.
Зміст
Ingénierie et performances
Le Tracker s’éloigne de la sensation de « transport de base » de ses prédécesseurs en offrant des dimensions améliorées et des améliorations mécaniques.
- Groupe motopropulseur : Il est propulsé par un moteur quatre cylindres SACT de 1,6 litre doté d’une injection de carburant par le corps de papillon. Bien qu’il produise un modeste 80 ch et 94 lb-pi de couple, le poids relativement léger du véhicule (environ 2 320 lb pour le cabriolet) permet une accélération vive, voire rapide.
- Manipulation : Grâce à l’influence des ingénieurs de C-P-C (Chevrolet, Pontiac et GM du Canada), le Tracker est doté d’une suspension entièrement à ressorts hélicoïdaux. Il en résulte une conduite beaucoup plus calme que celle du Samurai, capable de gérer les courbes avec stabilité, même si la carrosserie présente une certaine inclinaison.
- Sur route ou hors route : Sur l’autoroute, la conduite est comparable à celle d’une voiture économique moderne : stable et raisonnablement silencieuse avec la recharge relevée. En tout-terrain, le Tracker excelle grâce à sa 7,9 pouces de garde au sol et ses angles d’approche/départ généreux. Cependant, les utilisateurs doivent noter que le système 4 roues motrices nécessite des moyeux à verrouillage manuel, ce qui signifie que les conducteurs doivent sortir du véhicule pour engager la transmission intégrale.
Confort intérieur et praticité
L’un des principaux arguments de vente du Tracker est son environnement intérieur amélioré. Contrairement aux modèles Spartan des anciens petits 4×4, le Tracker intègre :
– Rendements modernes : Sellerie en tissu, tableaux de bord sculptés et même désembueurs de vitres latérales dans les versions supérieures.
– Polyvalence : Disponible en configurations cabriolet et hardtop, avec des sièges arrière qui peuvent être rabattus pour augmenter la capacité de chargement.
– Raffinement : L’insonorisation et le contrôle des vibrations améliorés en font un environnement beaucoup plus hospitalier pour les passagers adultes par rapport à ses prédécesseurs.
Le dilemme du marché : une perspective divisée
Le Geo Tracker occupe une position unique, quelque peu controversée, dans le paysage automobile. Puisqu’il s’agit d’un véhicule tout-terrain de petit calibre, il soulève des questions quant à sa destination. Est-ce un outil sérieux pour l’exploration de la nature ou un outil élégant pour la vie urbaine ?
Les analystes et testeurs du secteur restent divisés sur son identité :
“Il chevauche la frontière entre la voiture et le camion… ceux d’entre nous qui l’apprécient estiment qu’il chevauche suffisamment la frontière pour mériter notre approbation.”
Cependant, les critiques soulignent plusieurs inconvénients potentiels :
1. ** Lacunes de raffinement : ** Bien qu’amélioré, il lui manque toujours le confort des plus gros SUV comme le Ford Bronco II.
2. Limites du moteur : Le moteur peut sembler « anémique » et bourdonnant lorsqu’il est poussé à des régimes plus élevés.
3. Crise d’identité : Certains affirment qu’en ajoutant des touches de « luxe » comme des tapis et des sièges moelleux, le véhicule perd le charme robuste et sans prétention qui a rendu emblématiques des véhicules comme le VW Thing ou le Samurai original.
Conclusion
Le Geo Tracker est un véhicule « style de vie » très polyvalent qui améliore avec succès la formule des petits 4×4 avec un meilleur confort et une meilleure maniabilité. Bien qu’il ne satisfasse pas ceux qui recherchent une robustesse tout-terrain pure ou un luxe haut de gamme, il offre une option unique et pleine d’entrain pour les conducteurs à la recherche d’un compagnon polyvalent élégant et performant.
