Le pétrole brut n’est qu’une substance noire jusqu’à ce que vous regardiez au niveau moléculaire. Ce qui est pompé du sol, c’est du pétrole, un mélange dense d’hydrocarbures aliphatiques. Ces molécules sont simples. Juste des atomes d’hydrogène et de carbone reliés entre eux en chaînes. La longueur de ces chaînes détermine tout. Comment le carburant brûle. Comment ça bouge. Qu’il s’agisse d’un gaz, d’un liquide ou d’un solide.
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Pourquoi l’essence et le diesel se comportent différemment
Tout dépend de la longueur de la chaîne. Un seul atome de carbone lié à quatre hydrogènes est le méthane (CH4). C’est léger. Il flotte. À mesure que vous ajoutez plus de carbones, la molécule devient plus lourde. Les quatre premières chaînes – méthane, éthane, propane et butane – sont des gaz à température ambiante. Ils bouillent à des températures glaciales comme -161 F jusqu’à -1 F.
Une fois que vous frappez des chaînes plus longues, l’état change. Les chaînes jusqu’à environ C18 sont des liquides à température ambiante. Quelque chose au dessus de C19 ? Solide.
Alors, quelle est la différence chimique entre l’essence et le carburant diesel ? C’est le nombre d’atomes de carbone dans la chaîne. Cela dicte leurs points d’ébullition. Les raffineries utilisent la distillation pour les séparer. Ils chauffent le pétrole brut et retirent les composants en fonction du moment où ils se vaporisent.
Quels hydrocarbures deviennent de l’essence
Les fractions liquides les plus légères sont C5 à C7. Ce sont des naphtas. Clair. Volatil. Utilisé comme solvant pour le nettoyage à sec ou le décapage de peinture.
L’essence vient ensuite. C’est un mélange de chaînes allant de C7H16 à C11H24. Ces molécules se vaporisent en dessous du point d’ébullition de l’eau. C’est pourquoi un déversement de gaz disparaît rapidement. Le carburant se transforme en vapeur avant de pouvoir pénétrer profondément dans l’allée.
Le kérosène se situe dans la gamme C12 à C15. C’est plus lourd. Moins volatile.
Le carburant diesel et les mazouts plus lourds suivent le kérosène. Ce sont des chaînes plus longues. Ils ne se vaporisent pas aussi facilement.
Viennent ensuite les huiles lubrifiantes. Ces chaînes sont si longues qu’elles se vaporisent à peine. L’huile moteur peut rester à 250 F (121 C) toute la journée sans se transformer en essence. Cette gamme s’étend de l’huile légère 3 en 1 aux huiles pour engrenages épaisses et aux graisses semi-solides. Même la vaseline a sa place ici.
Au dessus de C20, le truc devient solide. Paraffine. Goudron. Enfin, le bitume asphaltique pour le revêtement des routes. Tout cela provient du même baril de brut. La seule variable est la longueur de la chaîne.
Kérosène versus essence : sécurité et utilisation
Le kérosène est-il la même chose que l’essence ? Non, même pas proche.
L’essence est extrêmement inflammable. Son point d’éclair est de -40 F. Le kérosène est beaucoup plus sûr à manipuler. Son point d’éclair est de 100 F. Vous avez besoin de beaucoup plus de chaleur pour l’enflammer.
À quoi sert le kérosène ?
Il alimente les fournaises, les radiateurs domestiques et les lampes. Les moteurs à réaction l’utilisent également. Il dissout les pesticides et les graisses.
Quelle est la différence entre le diesel et le kérosène ?
Le diesel a une structure moléculaire plus rigide. Les molécules diesel typiques contiennent 16 carbones et 34 hydrogènes. Le kérosène est un mélange de chaînes de 12 à 15 carbones. C’est moins structuré.
Le kérosène s’évapore-t-il ?
Pas vraiment. À des températures normales, il reste liquide. Vous pouvez le conserver longtemps sans perdre de volume à l’air. Essence? Pas tellement.
Quels sont les inconvénients du kérosène ?
C’est une ressource non renouvelable. Sa combustion libère des gaz à effet de serre. Les fumées peuvent endommager vos poumons et votre peau si vous y êtes souvent exposé. Et si vous le renversez ? L’odeur persiste. Le gommage ne résoudra pas le problème rapidement.
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